Jongeren uit Klazienaveen stonden maandag centraal tijdens Project Democratie Buiten. Met een rode loper, presentaties en gesprekken met bestuurders deelden zij hun ideeën voor een veiliger en leefbaarder dorp. De bijeenkomst kreeg een feestelijk karakter met een rode loper en ontmoetingen tussen jongeren, bestuurders en politiek. Naast burgemeester Eric van Oosterhout was ook Minister van Binnenlandse Zaken, Pieter Heerma, aanwezig. “Het is mooi om te zien hoe jongeren hier actief worden betrokken bij de vormgeving van de toekomst”, aldus Heerma.

Jongeren denken mee over veiligheid

Tijdens het project presenteerden jongeren plannen en ideeën over onderwerpen die volgens hen spelen in Klazienaveen. Het evenement moest jongeren een stem geven bij onderwerpen die spelen in hun eigen omgeving.

Een van de onderwerpen was verkeersveiligheid op fietspaden. Volgens de jongeren zijn sommige routes slecht verlicht en zorgen boomwortels voor gevaarlijke situaties. “De fietspaden zijn slecht belicht en er komen wortels omhoog”, vertelt Tanja Smit.

Burgemeester Van Oosterhout reageerde verrast op het onderwerp. “Verkeersveiligheid is nou niet een thema dat mij bezig hield op die leeftijd”, zegt hij.

Spannend gesprek met de minister

De bijeenkomst kreeg een feestelijk karakter met een rode loper en ontmoetingen tussen jongeren en politici. Volgens minister Heerma is het belangrijk dat jongeren kunnen meepraten over hun toekomst. “Het is mooi om te zien hoe jongeren hier actief worden betrokken bij de vormgeving van de toekomst”, aldus de minister.

Volgens Van Oosterhout vonden zowel de jongeren als de minister het spannend om met elkaar in gesprek te gaan. “De jongeren vonden het wel spannend om met de minister in gesprek te gaan”, vertelt hij. “Maar ook de minister vond het wel lastig met de jongeren in gesprek te gaan en ander taalgebruik te hebben.” Beheerder Anja Bijen van MFC Noorderbreedte hielp tijdens de gesprekken om het contact tussen jongeren en bestuurders soepel te laten verlopen.

Meer activiteiten voor jongeren

Ook het organiseren van activiteiten en evenementen voor jongeren kwam naar voren tijdens de bijeenkomst. Volgens de jongeren kunnen zulke activiteiten helpen om meer verbinding in het dorp te creëren.

“Het begint met het organiseren van een feest, maar het gaat ook over onderwerpen als eenzaamheid en de toekomst”, vertelt Heerma.

Wesley Reuvers kijkt positief terug op het gesprek. “We hebben duidelijk aangegeven wat we willen en willen gaan doen, en hier waren ze enthousiast over”, zegt hij. Ook Milou Valke ziet kansen voor meer verbinding tussen jongeren in Klazienaveen. “We willen feestjes en evenementen organiseren voor jongeren uit Klazienaveen.”