Wie goed rondkijkt in de Gerardus Majellakerk in Barger-Oosterveld ziet dat er iets mis is. Afgelopen week werd het reliek van de H. Gerardus gestolen. Het reliek is voor de kerk van groot historisch belang.

Pastoor Stiekema kwam achter de diefstal toen hij bericht kreeg van twee organisten die aan het repeteren waren in de kerk. “Ik vind het afgrijselijk en ben ook echt geschrokken”, aldus de pastoor.

Glas ingeslagen

De deur van de kerk stond open. Daarnaast zagen ze dat twee kaarsenbakken waren opengebroken bij het Maria- en H. Gerardusaltaar. Het kleingeld is meegenomen: “Dat kan nooit veel zijn, want we legen ze regelmatig”, legt Stiekema uit.

Vervolgens heeft de dief het glas van het reliquiarium ingeslagen en het kistje met het reliek van de H. Gerardus meegenomen. Een reliek is een overblijfsel van een heilige, bijvoorbeeld een stukje bot of een voorwerp dat in aanraking is geweest met de persoon in kwestie.

In het kistje zit een verzilverde reliekhouder met de Latijnse woorden: ‘ex ossibus St. Ger. Maj.’, ‘uit de beenderen van de heilige Gerardus Majella’.

‘Opbrengst is nul’

Volgens Stiekema is het kistje bij geen goudhandelaar te slijten, omdat het gemaakt is van hout en vervolgens verguld is, “de opbrengst is nul”. Dit maakt het kistje volgens de pastoor minder kostbaar en verhandelbaar. De waarde voor de kerk is echter groot: “Het is heel sneu dat het object verdwenen is”, zegt de pastoor.

Stiekema heeft aangifte gedaan bij de politie, maar hij hoopt dat de dief de buit zelf terugbrengt: “Het zijn denk ik geen ervaren inbrekers.”