De scheidend wethouder Guido Rink is vrijdagmiddag benoemd tot ereburger van de gemeente Emmen. Tijdens zijn afscheidsreceptie op stadion De Oude Meerdijk ontving hij uit handen van burgemeester Eric van Oosterhout de bijbehorende erepenning en oorkonde. De onderscheiding is een blijk van waardering voor zijn jarenlange inzet en betekenis voor de gemeente.

Rink krijgt de titel onder meer vanwege zijn grote bijdrage aan de economische ontwikkeling van Emmen. Een belangrijk resultaat is het kabinetsbesluit over de aanleg van de Nedersaksenlijn, waarvoor hij zich jarenlang heeft ingezet. Volgens burgemeester Van Oosterhout was dat geen eenvoudig traject. “Het was een proces van zorgvuldig manoeuvreren, tegenslagen verwerken en steeds weer doorgaan. Een sterke lobby en bestuurlijke stuurmanskunst bewezen uiteindelijk hun waarde.”

Groene economie en binnenstad

In de afgelopen acht jaar groeide Rink uit tot een belangrijk gezicht van de vergroening van de economie in Emmen. Hij haalde Europese subsidies binnen en speelde een grote rol in het versterken van duurzame initiatieven in de regio. Ook was hij nauw betrokken bij de vernieuwing van de binnenstad, waarbij hij samenwerkte met ondernemers en andere partners.

Daarnaast zette Rink zich in om bedrijven in Emmen te behouden en nieuwe bedrijven aan te trekken. Zijn inzet ging verder dan economie alleen. Zo was hij een van de drijvende krachten achter de organisatie van Koningsdag 2024 en stond hij aan de basis van de citymarketingcampagne ‘Ontdek Emmen’.

In rijtje van prominente Emmenaren

Met de benoeming van Rink komt het aantal ereburgers van Emmen op 23. Hij voegt zich bij een select gezelschap, onder wie muzikant Daniël Lohues, schaatser Kjeld Nuis en oud-burgemeester Cees Bijl. Ook zanger Jannes kreeg vorig jaar het ereburgerschap.

In zijn slotwoord bedankte Rink zijn vrouw en kinderen, zijn naaste medewerkers, bestuurders met wie hij heeft samengewerkt en alle inwoners van de gemeente Emmen. Tot slot gaf hij een persoonlijke boodschap mee:“Wacht veranderingen niet af, maar zorg dat ze gebeuren. Niet perfect en niet zonder twijfel, maar wel met lef en vooral met elkaar."