Sociaal Werk Sedna in Emmen organiseert regelmatig bijeenkomsten voor mantelzorgers. Maandagavond was Vianna Spang te gast. Zij is mantelzorger voor haar moeder en haar broertje en deelde haar persoonlijke ervaringen met de aanwezigen.

Spang, tot voor kort raadslid in Emmen, groeide op in een gezin met extra zorg. “Mijn vader had een IQ van 52 en was chronisch ziek. In 2012 is hij overleden”, vertelt ze. “Mijn moeder is verstandelijk beperkt en autistisch en heeft een zeldzame oogafwijking. Ook mijn jongere broertje Frank is verstandelijk beperkt en autistisch. Ik heb dus voor drie mensen gezorgd.”

Mantelzorger zonder het te beseffen

Volgens Spang zijn veel mensen mantelzorger zonder dat ze zich daarvan bewust zijn. “Mensen zorgen voor een ouder of partner uit liefde. Ze noemen dat geen mantelzorg, omdat het voor hen vanzelfsprekend is. Je doet het gewoon voor elkaar.”

Tijdens de bijeenkomst werden veel persoonlijke verhalen gedeeld. Dat zorgde soms voor emotionele momenten. “Er zaten best heftige verhalen tussen, maar het is mooi dat mensen die met elkaar durven delen”, zegt Spang. Ze toonde haar betrokkenheid door deelnemers te steunen en een knuffel te geven. “Empathie is belangrijk. Het helpt om te laten zien dat je er voor elkaar bent. Achter elke mantelzorger zit ook gewoon een mens.”

Behoefte aan herkenning en contact

Karin Karlas, buurtzorger bij Sociaal Werk Sedna, organiseert de bijeenkomsten. “We kiezen elke keer een ander thema. Vanavond was het thema: als het allemaal te veel wordt. Daarbij stonden persoonlijke ervaringen centraal. Door de openheid van Vianna kwam er veel los”, vertelt ze.

Volgens Karlas is er veel behoefte aan dit soort bijeenkomsten. “Mantelzorgers hebben behoefte om ervaringen te delen en herkenning te vinden bij anderen. Daarom blijven we dit soort avonden organiseren.”

De bijeenkomsten zijn bedoeld voor mantelzorgers, maar volgens Karlas is iedereen welkom. “We zien mantelzorg als een breed begrip. Heb je interesse in het onderwerp, dan kun je gewoon aansluiten.”

Sociaal Werk Sedna blijft ook in de toekomst bijeenkomsten organiseren. Geïnteresseerden kunnen zich via de website aanmelden. Elke maand staat er een nieuw thema centraal.