De gemeente Emmen wil een volgende stap zetten in de ontwikkeling van de spoorzone rond de toekomstige Nedersaksenlijn. Met een nieuwe strategische visie wil de gemeente de bereikbaarheid verbeteren én investeren in wonen, economie en leefbaarheid.

Dat blijkt uit een voorstel van het college van burgemeester en wethouders. De gemeenteraad besprak dit dinsdagavond in de Commissie Samenleving.

Impuls voor wonen en economie

De visie richt zich op de kansen die de Nedersaksenlijn biedt voor de regio. Volgens de gemeente kan de spoorlijn uitgroeien tot een belangrijke motor voor brede welvaart. Dat betekent onder meer meer woningen, extra banen en betere voorzieningen.

De plannen sluiten aan bij eerdere regionale ambities. Langs de hele spoorlijn is ruimte voor ongeveer 50.000 nieuwe woningen in de regio en de ontwikkeling van honderden hectares bedrijventerrein. Een belangrijk deel daarvan is gepland in Emmen.

De spoorzone moet zich ontwikkelen tot een gebied waar wonen, werken en ontmoeten samenkomen. Daarbij ligt de nadruk op een betere verbinding tussen het station, de binnenstad en de Greenwise Campus.

Drie stations, drie profielen

In de visie krijgen de drie stations in de gemeente elk een eigen karakter. Nieuw-Amsterdam behoudt een dorps karakter. Emmen Zuid krijgt een rustig, stedelijk profiel. Het centrum van Emmen moet juist een sterke stedelijke impuls krijgen.

Vooral in het centrum zijn de ambities groot. De gemeente wil hier een zogenoemde ‘stedelijke schaalsprong’ maken. Het stationsgebied, de binnenstad en de Greenwise Campus moeten beter met elkaar worden verbonden. Dit moet zorgen voor meer levendigheid en aantrekkingskracht.

Meer dan alleen infrastructuur

De plannen maken deel uit van een bredere verkenning naar de Nedersaksenlijn, een spoorverbinding tussen Groningen en Twente. Deze verkenning loopt tot 2028 en wordt uitgevoerd door het Rijk en regionale partners.

Een belangrijk uitgangspunt is dat de spoorlijn meer moet zijn dan alleen infrastructuur. Het doel is om de regio sociaal en economisch te versterken en de brede welvaart te vergroten.

Volgens de gemeente biedt juist de combinatie van mobiliteit en gebiedsontwikkeling kansen. Betere bereikbaarheid moet samengaan met nieuwe woningen, werkplekken en voorzieningen.

Vervolg en uitwerking

De strategische visie is nog een plan op hoofdlijnen. In de komende jaren wordt deze verder uitgewerkt, samen met inwoners, ondernemers en andere betrokken partijen.

Politieke vragen

De politiek in Emmen is overwegend positief over de Nedersaksenlijn. Tegelijk zijn er nog vragen over de haalbaarheid en uitvoering van de plannen. Zo willen partijen weten wat de plannen gaan kosten, wanneer de spoorlijn wordt aangelegd en of inwoners voldoende zijn betrokken.

Ook vragen raadsleden zich af of dorpen zonder station goed bereikbaar blijven en of de plannen passen binnen het bestaande beleid. Daarnaast maken sommige partijen zich zorgen dat de automobilist niet uit het oog wordt verloren.

Wethouder Guido Rink, die binnenkort afscheid neemt, probeerde de vragen te beantwoorden. Hij benadrukte dat de visie grotendeels is gebaseerd op bestaand beleid, “met een gezonde dosis ambitie.” Verder vindt Rink het belangrijk dat de inwoners kunnen participeren bij de verdere ontwikkeling van de spoorlijn. De financiële gevolgen zijn nog niet bekend en worden later uitgewerkt. Die komen dan opnieuw naar de gemeenteraad.

“Het duurt nog wel even voordat de lijn er ligt en alle plannen zijn uitgevoerd. Ik wil graag als inwoner blijven participeren in het hele proces”, liet Rink weten.

Besluit in april

De gemeenteraad neemt naar verwachting op 30 april 2026, tijdens de gemeenteraadsvergadering, een besluit over het vaststellen van de visie en het inbrengen ervan in de regionale verkenning.