Noord-Nederland zet een nieuwe stap naar een duurzamere kunststofsector. Met de start van het project plesTic Ready werken bedrijven, kennisinstellingen en overheden samen om de ontwikkeling en marktintroductie van biobased en circulaire plastics te versnellen.

Aan het project doen onder meer Greenwise Circulaire Plastics en verschillende samenwerkingsverbanden uit het Noorden mee. De totale omvang is ongeveer 6 miljoen euro. Het geld komt van de provincies Drenthe, Fryslân en Groningen, de gemeenten Emmen en Heerenveen en het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).

Brede aanpak voor innovatie

Plastic is in veel sectoren onmisbaar, maar zorgt ook voor grote milieuproblemen. Startups en andere bedrijven die werken aan duurzame alternatieven lopen in de praktijk vaak tegen belemmeringen aan. Daardoor halen nieuwe oplossingen niet altijd de markt.

Met plesTic Ready willen de betrokken partijen dat probleem aanpakken. Daarbij staat de zogeheten plesTic-aanpak centraal. Die richt zich niet alleen op techniek, maar ook op zaken als beleid, logistiek, economische haalbaarheid en maatschappelijk draagvlak. Volgens de initiatiefnemers vergroot die brede aanpak de kans dat innovaties ook echt worden toegepast.

Experts van onder meer de Rijksuniversiteit Groningen, Hanzehogeschool en NHL Stenden werken samen aan deze methode. Daarnaast komen er praktijkprojecten waarin bedrijven en kennisinstellingen concrete vraagstukken oppakken.

Impuls voor economie en samenwerking

Volgens Annette Verhoef, directeur-bestuurder van Greenwise Campus, draait het project om meer dan alleen technologische vernieuwing. “We investeren ook in alles wat nodig is om innovaties echt van de grond te krijgen”, zegt zij.

Ook de provincie Drenthe benadrukt het belang van het project. Gedeputeerde Willemien Meeuwissen noemt het een voorbeeld van sterke regionale samenwerking die innovatie en economische groei kan stimuleren.

Wethouder Guido Rink van de gemeente Emmen wijst op de betekenis voor de regio. “Door samenwerking over sectoren en bestuurslagen heen zetten we concrete stappen richting een circulaire toekomst.”

Kennis delen voor de lange termijn

Naast innovatie richt plesTic Ready zich ook op kennisdeling. Via bijeenkomsten, workshops en publicaties worden ervaringen en inzichten gedeeld met bedrijven en organisaties in de regio. Daarmee willen de betrokken partijen niet alleen op korte termijn resultaat boeken, maar ook bijdragen aan een sterke circulaire kunststofeconomie in Noord-Nederland.

Met deze samenwerking wil Noord-Nederland zich profileren als koploper in circulaire en biobased plastics. Het doel is duidelijk: duurzame oplossingen sneller ontwikkelen en ervoor zorgen dat die ook echt op de markt komen.