In de Grote Kerk in Emmen heeft André Kuipers maandagmiddag de Week van de Circulaire Economie Drenthe officieel geopend. De voormalige astronaut gaf een inspirerende lezing over circulariteit en de toekomst van de aarde.

Bij de opening waren ondernemers, beleidsmakers, studenten en andere geïnteresseerden aanwezig. Een circulaire economie is een systeem waarin afval zoveel mogelijk wordt voorkomen en grondstoffen opnieuw worden gebruikt. Producten worden langer gebruikt door ze te delen, repareren, op te knappen en te recyclen. Dit is anders dan de lineaire economie, waarin producten worden gemaakt, gebruikt en weggegooid. In een circulaire economie blijven materialen in omloop en worden natuurlijke hulpbronnen beter beschermd.

‘Gemeente Emmen loopt voorop’

Wethouder Guido Rink benadrukte het belang van de circulaire economie. “We lopen als gemeente Emmen voorop op dit gebied”, zei hij. “Deze week worden er in de hele provincie workshops en activiteiten georganiseerd. Ook in de rest van Nederland gebeurt veel. Dat is belangrijk, want dit is de economie van de toekomst.”

Kwetsbaarheid van de aarde

Na de opening door Rink was het woord aan André Kuipers. Vanuit zijn ervaring in de ruimte liet hij zien hoe kwetsbaar de aarde is. “De planeet lijkt groot, maar als je er in anderhalf uur omheen vliegt, zie je hoe kwetsbaar we zijn”, vertelde hij. “De dampkring is dun en de hoeveelheid vruchtbare grond is beperkt. Buiten de aarde is het koud, leeg en vol straling. Onze planeet is een unieke oase, maar ook kwetsbaar.”

‘Onze voorraden zijn niet oneindig’

Volgens Kuipers is de Week van de Circulaire Economie dan ook van groot belang. “Zo’n week maakt ons bewust dat onze voorraden niet oneindig zijn. We moeten materialen hergebruiken en beter omgaan met wat we hebben” zei hij.

Hij trok een vergelijking met het leven in de ruimte. “In een ruimteschip wordt alles gerecycled, zelfs water en urine. Dat is nodig, omdat het duur is om nieuwe voorraden vanaf de aarde mee te nemen. De aarde is eigenlijk ook een soort ruimteschip. We moeten er zorgvuldig mee omgaan en alles zo veel mogelijk hergebruiken.”