In het gemeentehuis van Emmen zijn maandag drie Nederlandse kampioenen gehuldigd door wethouder Pascal Schrik. Het gaat om Marrit Mensen (14) uit Barger-Compascuum, Hadya Foulematu Camara (18) uit Emmen en Irma Wesseling-Valke (61) uit Klazienaveen.

Marrit Mensen en Hadya Foulematu Camara behaalden hun gouden medailles op 24 januari tijdens het Nederlandse kampioenschap twirling in Almere. Irma Wesseling-Valke won op 14 februari goud bij sprinten in Apeldoorn.

Wethouder Schrik zei tijdens de huldiging: ”Deze sporters laten zien wat passie, discipline en doorzettingsvermogen kunnen opleveren. Zij zijn een goed voorbeeld dat sportprestaties van alle leeftijden zijn. Dat drie van deze talenten uit onze gemeente op nationaal niveau de hoogste plek hebben bereikt, is iets waar we trots op mogen zijn.”

Marrit Mensen

Marrit Mensen begon op zesjarige leeftijd met twirlen, geïnspireerd door haar zus. Ze komt uit voor Danstwirl Junior Basis (Dynamix Coevorden) en traint sinds 2017 met regelmaat. Ze zegt: ”Ik probeer altijd door te gaan, ook als het even niet lukt. En als ik twijfel, staan mijn zus en trainsters altijd klaar om me te steunen.”

Hadya Foulematu Camara

Hadya Foulematu Camara begon ook op zesjarige leeftijd met twirling, aangestoken door een vriendin. Ze komt uit voor 2 Baton Senior Basis (Desafio Z.O.D.) en zegt: ”Dans, techniek en lef komen samen wanneer je een metalen baton hoog de lucht in gooit en weer opvangt.” Ze volgt lessen bij topcoaches en huurt extra trainingsruimte om zich verder te ontwikkelen. Haar grote droom is deelname aan internationale kampioenschappen.

Irma Wesseling-Valke

Irma Wesseling-Valke begon op 54-jarige leeftijd serieus met sprinten. Ze komt uit voor EAC de Sperwers en deed naast de Nederlandse kampioenschappen ook mee aan Europese kampioenschappen. Over haar sport vertelt ze: ”Je wilt jezelf blijven verbeteren, maar ik help anderen ook waar het nodig is. We motiveren elkaar zodat we meer uit onszelf kunnen halen. Ik ervaar dat het om sprinten draait om te blijven trainen, ook als het zwaar is. Elke honderdste seconde winst komt door doorzettingsvermogen. Door mijn fanatieke houding maak ik anderen ook enthousiast.” Als sporter en vitaliteitscoach adviseert ze anderen om te blijven bewegen: ”Zolang je er maar plezier in hebt, dan gaan de dingen vanzelf.”

Irma Wesseling-Valke en wethouder Pascal Schrik. Foto: Bennie Wolbers