Wethouder Albert Jan Jakobs zat woensdagochtend weer even in de schoolbanken. Op basisschool Het Anker in de Emmer wijk De Rietlanden gaf hij een gastles over zwerfafval. De school besteedt in een project aandacht aan afval en afvalscheiding. De leerlingen hebben daar ook een goed doel aan gekoppeld: de bescherming van de schildpad.

Tijdens het bezoek kregen de kinderen eerst de kans om vragen te stellen aan de wethouder. Jakobs stelde op zijn beurt ook vragen aan de leerlingen. Hij was onder de indruk van hun kennis. “Het is een mooi onderwerp en je ziet hoe enthousiast de kinderen zijn”, zegt hij. “Ik moet de juf echt een compliment geven. De kinderen zijn goed voorbereid en weten er veel van. Meer dan ik op die leeftijd wist. Het gaat om bewustwording, en daar begint het.”

Keuze voor de schildpad

De keuze voor de schildpad als symbool van het project is volgens de leerlingen logisch. “We willen ervoor zorgen dat schildpadden niet uitsterven en dat het beter gaat met de natuur”, legt leerling Renske uit. Plastic afval in zee is namelijk gevaarlijk voor zeedieren, zoals schildpadden.

Tijdens het project leren de kinderen ook hoe lang afval in de natuur blijft liggen. Zo kan kauwgom wel twintig jaar nodig hebben om af te breken. Dat was voor leerling Mart een verrassing. “Ik wist niet dat het zo lang duurt. Vanaf nu gooi ik mijn kauwgom altijd in de prullenbak”, zegt hij.

Duidelijke boodschap

Na het gesprek met de wethouder gingen de leerlingen naar buiten om zelf zwerfafval op te ruimen. Ook Jakobs hielp mee. Tot slot heeft leerlinge Lara een duidelijke boodschap: “Gooi afval altijd in de prullenbak. Ook als je bijvoorbeeld bij een McDonalds bent. Het is een kleine moeite en beter voor de natuur én voor jezelf.”