Van loopjes in de buurt naar Sportvrouw van het jaar
Mirjam Veldhuijzen-Van Zanten uit Emmen is uitgeroepen tot Sportvrouw van het Jaar 2025. De kers op de taart na een sterk hardloopseizoen waarin ze meerdere regionale wedstrijden op haar naam schreef.
Zo won ze onder meer het Drenthe Loopfestijn, de Udikloop, de Hondsrugcross en de Aalder Rondomme. Stuk voor stuk wedstrijden in de regio, oftewel ‘loopjes in de buurt,’ zoals ze zelf zegt, maar met serieuze tegenstand.
Van recreant naar sportvrouw
Veldhuijzen-Van Zanten begon ooit met hardlopen voor zichzelf. Grote stappen maakte ze in die periode naar eigen zeggen niet. Dat veranderde toen ze ging trainen bij EAC de Sperwers in Emmen.
Ze stroomde door van het recreantenteam naar het wedstrijdteam. “Toen ben ik echt stappen gaan maken.”
Afstanden: van 800 meter tot marathon
Veldhuijzen-Van Zanten traint wekelijks drie tot vier keer hardlopen. Daarnaast doet ze nog een paar keer krachttraining. Hardlopen is voor haar inmiddels geen hobby meer die je er even bij doet. “Als ik een week niet train, dan word ik helemaal onrustig.”
Ze loopt de 800 meter, crosswedstrijden, halve marathons en hele marathons. “Ik vind eigenlijk alles wel leuk. Kleine loopjes in de buurt, maar juist ook de grotere afstanden om weer een doel te hebben door het jaar heen.”
Toch hebben de halve marathons haar voorkeur. “Deze afstand kan ik goed indelen en heb ik ook al een aantal keer gelopen. Hiervoor train ik ongeveer twaalf tot veertien weken en dat vind ik ook heel leuk om voor te trainen.”
Haar persoonlijk record op de halve marathon (21 kilometer) staat op 1.34 uur. Dat betekent een tempo van 4.25 minuut per kilometer.
Op de marathon is haar persoonlijke record 3.28.58, dus gemiddeld 4.58 per kilometer.
Denken tijdens de race
Genieten tijdens een wedstrijd lukt haar niet altijd. “Ik ben echt bezig met rondetijden en rekenen.” En hoewel ze na de finish altijd direct haar horloge uitdrukt, laat ze tijdens het rennen haar hartslag los: “Daar kan ik toch niks aan veranderen.”
Wel kiest ze ervoor de eerste helft iets rustiger te lopen, zodat ze in de tweede helft nog een goede tijd kan neerzetten.
Een persoonlijk record lopen blijft het mooiste wat er is. “Een PR rennen is heel gaaf.”
Vooruitkijken: sneller in Eindhoven
Komend jaar wil ze de marathon van Eindhoven lopen, en het liefst sneller dan haar huidige PR van 3.28.58. Dat betekent vertrekken op een tempo van 4.55 per kilometer. In de aanloop naar deze marathon doet ze onder meer mee aan de tien kilometer in Haren, de halve marathon van Enschede en de 28 kilometer van Münster. “Je traint tot 35 kilometer voor een marathon, die laatste kilometers doe je op wilskracht.”
Na een marathon neemt ze ongeveer veertig dagen herstel. “Een dag voor een kilometer."
