De gemeente Emmen heeft inmiddels 75 miljoen euro ontvangen uit het Europese Just Transition Fund (JTF). Dit fonds helpt regio’s die economisch worden geraakt door de overgang naar een klimaatneutrale economie. Wethouder Guido Rink noemt het een belangrijke mijlpaal: “Dit is niet vanzelfsprekend, dit moeten we vieren.”

Wat is het Just Transition Fund?

Het JTF is onderdeel van de Europese Green Deal. Dit klimaatplan werd in 2019 gepresenteerd onder leiding van Frans Timmermans. Het doel is een klimaatneutraal Europa in 2050. Voor Nederland is er in totaal 623 miljoen euro beschikbaar. Dit geld is bestemd voor regio’s die zwaar worden getroffen door de overgang naar duurzame energie. Emmen vormt samen met de provincie Groningen één JTF-regio en doet het opvallend goed in de verdeling van het geld.

Meer dan verwacht

Wethouder Rink kijkt tevreden terug op het traject: “Als we tien procent van het totale bedrag naar Emmen konden halen, was ik al blij geweest.” Dat doel is ruimschoots behaald. Inmiddels is er 75 miljoen euro toegezegd aan Emmense projecten. “Voor iedere euro subsidie krijgen we ruim drie euro aan investeringen uit het bedrijfsleven,” zegt Rink optimistisch.

Samenwerking centraal

Volgens Rink gaat het bij het JTF niet om concurrentie tussen gemeenten of provincies. “Overheden denken in grenzen, ondernemers niet. Het draait om samenwerking in een groter ecosysteem dat bijdraagt aan een schonere wereld.” Die samenwerking is extra belangrijk in een regio als Emmen, met veel industrie.

Overeenkomst met Ondernemend Emmen

Tijdens de bijeenkomst ondertekenden de gemeente en Ondernemend Emmen een nieuwe samenwerkingsovereenkomst. “De samenwerking verloopt goed,” vertelt Rink. “Tot nu toe kregen we per project een offerte. Nu is er zoveel vertrouwen dat we opdrachten durven te geven zonder offerte, omdat we financiële afspraken hebben gemaakt.”

Ook Jelle Dokter van Ondernemend Emmen is tevreden: “Dit convenant laat zien dat er veel vertrouwen is. De gemeente ziet dat we goed werk leveren en op ons kunnen bouwen. Dat wordt nu beloond.”

Met de miljoenensteun uit Brussel krijgt Emmen de kans om koploper te worden in duurzame innovatie en werkgelegenheid. Voor de regio betekent dit niet alleen economische versterking, maar ook een investering in een leefbare en toekomstbestendige samenleving.