In het overdekte winkelcentrum De Weiert in Emmen is er onduidelijkheid ontstaan over de bevoegdheden van buitengewoon opsporingsambtenaren (BOA’s). Uit een brief van de gemeente Emmen, die op 21 januari 2026 is verstuurd aan de winkeliers, blijkt dat BOA’s binnen het winkelcentrum geen handhavende bevoegdheden hebben. De reden hiervoor is dat het winkelcentrum privaat eigendom is en daarom niet tot de openbare ruimte behoort.

De gemeente laat weten dat BOA’s binnen De Weiert geen boetes mogen uitdelen, niemand staande mogen houden en geen gemeentelijke regels kunnen handhaven. Ze mogen wel aanwezig zijn, bijvoorbeeld tijdens surveillancerondes, maar dit gebeurt slechts af en toe en heeft geen officiële status.

Verantwoordelijkheid ligt bij eigenaar en winkeliersvereniging

De verantwoordelijkheid voor het aanpakken van overlast ligt volledig bij de eigenaar van het pand en de winkeliersvereniging. Zij kunnen zelf beveiliging inzetten, bezoekers aanspreken op ongewenst gedrag of mensen de toegang weigeren. Volgens de gemeente mogen winkeliers geen rechten of verwachtingen ontlenen aan de aanwezigheid van BOA’s.

Vragen in de gemeenteraad

Hart voor Emmen heeft naar aanleiding van de brief vragen gesteld aan burgemeester Eric vaan Oosterhout. Deze worden besproken tijdens de raadsvergadering van 29 januari. Klaas Bosma, gemeenteraadslid van Hart voor Emmen, vraagt zich af of De Weiert hiermee een 'handhavingsvrij gebied' is geworden.

Daarnaast wil Hart voor Emmen weten welke rol de burgemeester zelf speelt in het waarborgen van de veiligheid in en rond het winkelcentrum. Ook vraagt de partij of er juridische of bestuurlijke mogelijkheden zijn om toch structureel toezicht te organiseren. Daarbij wordt gedacht aan extra afspraken of een officiële aanwijzing van het winkelcentrum als (semi-)openbare ruimte.