Het is een koude januarimorgen wanneer voorganger Pieterjan de Buck over het besneeuwde pad loopt. Het hek gaat open en vastberaden loopt De Buck naar het kerkje van Dalen. De gemeenschap is samengevoegd met de kerk in Oosterhesselen – maar hoe zit dat precies?

De bezoekersaantallen van de kerk in Oosterhesselen liepen al enkele jaren terug. Er was geen vaste voorganger en weinig belangstelling voor bestuursfuncties.

'Logisch vervolg'

Volgens De Buck is de samenvoeging van de twee hervormde kerkgemeenschappen dan ook een logisch vervolg, hoewel de kerkgangers daar weinig van zullen merken: “Oosterhesselen komt bij Dalen. We kennen elkaar goed en vertrouwen elkaar.” De kerk in Dalen telt 750 leden, die in Oosterhesselen 250.

Kerkelijk leven in Oosterhesselen

De diensten in Oosterhesselen blijven doorgaan; De Buck zal af en toe zelf voorgaan. “Het kerkelijke leven in Oosterhesselen blijft hetzelfde. Het bestuur en de administratie wordt door Dalen uitgevoerd. Zo lang er mensen zijn die voorgaan en bezoekers komen, blijven er diensten plaatsvinden.”

De Buck maakt zich geen zorgen over de toekomst: “We spelen met elkaar in op het moment.”

Verkoop kerk

De kerk in Oosterhesselen is onlangs verkocht aan de Stichting Oude Drentse Kerken van het Drentse Landschap. Daarnaast is er een beheersstichting opgericht: ‘De kerk van Hesseln’. Het gebouw krijgt een culturele functie, zodat er bijvoorbeeld concerten kunnen plaatsvinden. De kerk kan het gebouw ook huren voor eigen activiteiten, zoals speciale vieringen.