Ondernemer Mark Meppelink uit Coevorden werd onaangenaam verrast door een dwangsom van 25 duizend euro van de gemeente Coevorden. Dit alles heeft te maken met de showroom van zijn bedrijf Mooi Keukens, Tegels en Sanitair in Meppen, omdat zijn onderneming in strijd zou zijn met het Provinciaal Detailhandelsbeleid. Hoe zit dat precies?

De showroom van Meppelink is alleen toegankelijk op afspraak en dient volgens de ondernemer alleen voor het geven van advies over keukens en sanitair. Toch kwalificeert de gemeente het bedrijf als ‘detailhandel’ maar het perceel moet volgens het bestemmingsplan een woonfunctie hebben. “We verkopen niks bij onze showroom. We hebben geen kassa, we hebben geen voorraad”, legt de eigenaar uit.

Volgens de ondernemer wordt er met twee maten gemeten, want op enkele honderden meters van het perceel vandaan mag het wel. Maar dat is in Mantinge, wat onder de gemeente Midden-Drenthe valt.

Waarschuwing van de gemeente

Meppelink diende in mei 2024 een conceptverzoek in, dan wordt er gekeken of een vergunning een kans van slagen heeft. De ondernemer wachtte tot juli op een reactie van de gemeente, die volgens hem uitbleef. Vanaf dat moment besloot hij te beginnen met bouwen. In oktober kreeg Meppelink wél een reactie toen zijn showroom al opgeleverd was: "De reactie van de gemeente was mosterd na de maaltijd. Alles was al af, daarnaast zijn er hier vlakbij meer bedrijfjes aan huis, die geen vergunning hebben aangevraagd. Wij zijn gewoon te netjes."

De gemeente liet aan Meppelink weten dat een showroom niet is toegestaan, omdat het perceel een woonbestemming heeft. “Bedrijven mogen alleen op plekken zitten die daarvoor bedoeld zijn”, laat een woordvoerder van de gemeente Coevorden weten.

Dwangsom

Coevorden gaf in de zomer van 2025 de waarschuwing dat er een dwangsom zou volgen als hij hiermee doorgaat. “Dat betekent dat de eigenaar moet betalen als de showroom niet uiterlijk op 31 december 2025 is beëindigd.” Meppelink heeft na het opleggen van de dwangsom alsnog een vergunning aangevraagd. “Deze aanvraag is afgewezen, omdat detailhandel op deze plek niet is toegestaan”, aldus de gemeente.

Bezwaarschriftencommissie: besluit gemeente onvoldoende gemotiveerd

De bezwaarschriftencommissie zegt net als de gemeente dat het plan van de showroom in strijd is met het bestemmingsplan. De commissie gaf wel advies aan de gemeente om het besluit van de boete en het stoppen van de showroomactiviteiten van tafel te vegen, omdat het onvoldoende gemotiveerd is. Dit geldt ook voor de hoogte van de dwangsom. “De commissie adviseert het college het bestreden besluit tot oplegging van de last onder dwangsom niet in stand te laten.”

De gemeente bevestigt dat het besluit blijft staan: “De bezwaarschriftencommissie heeft bevestigd dat er een overtreding is. De commissie adviseerde wel om het besluit op een paar punten duidelijker uit te leggen. Dat is gedaan en het besluit blijft staan. Handhavingszaken worden behandeld door juristen en toezichthouders. Een gesprek met het college verandert niets aan de beoordeling en gebeurt daarom niet in dit soort gevallen”, aldus de woordvoerder van de gemeente.

Geluidsoverlast

Volgens Meppelink was er een bezwaar ingediend tegen zijn vergunning: “Van een buur die vijfhonderd meter verderop woont. Hij zou geluidsoverlast ervaren, wat onmogelijk is.”

Kleine bedrijvigheid aan huis is toegestaan, maar er zijn wel regels: vaak mag de werkruimte maximaal een derde van de woning zijn, mag er geen overlast worden veroorzaakt voor buren en moet de woonfunctie blijven bestaan.

Communicatie met gemeente Coevorden

De ondernemer heeft naar eigen zeggen meerdere keren geprobeerd om contact te krijgen met burgemeesters en wethouders. “De communicatie van de gemeente Coevorden is verschrikkelijk, ik ben gigantisch teleurgesteld.”

Meppelink diende eind oktober een klacht in bij de gemeente. Hij kreeg als reactie terug dat de gemeente niet inhoudelijk op de klacht wilde reageren, omdat Meppelink de gang naar de rechter kan maken. ‘De gemeente heeft geen verplichting klachten in behandeling te nemen indien tegen dat besluit een beroepsmogelijkheid openstaat’, staat er in de brief aan de ondernemer. Met beroepsmogelijkheid wordt een hogere rechterlijke instantie bedoeld.

De gemeente liet tot slot aan ZO!34 weten dat ze begrijpen dat het ingrijpend is voor de ondernemer: “Maar de regels gelden voor iedereen en zijn in dit geval niet gevolgd.”

De ondernemer heeft inmiddels een verzoek bij de Commissaris van de Koning van Drenthe ingediend: “Om toezicht te houden op dit bestuurlijke falen en de inconsistentie in de toepassing van het provinciale beleid."