Na vier jaar voorbereiding ging woensdagavond de gemeenteraad van Emmen voor het eerst ‘on tour’. In dorpshuis ’t Trefpunt in Zandpol kwamen raadsleden, inwoners en vertegenwoordigers van lokale organisaties bij elkaar. De opkomst was groot.

De avond werd geopend door burgemeester Eric van Oosterhout. Daarna was het woord aan de kinderraad van Nieuw-Amsterdam/Veenoord. Zij presenteerden hun ideeën aan het publiek.

Na een pauze met een lopend buffet, gingen de Erkende Overlegpartners (EOP’s) uit de regio verder met het programma. In korte presentaties vertelden zij wat er goed gaat in hun dorp of wijk en welke zaken volgens hen beter kunnen. Ook gaven ze tips aan de raadsleden.

Griffier Sander Engelen hielp bij de organisatie van de avond. “De gemeenteraad wil graag meer in gesprek met inwoners en EOP’s,” legt hij uit. “Vier jaar geleden ontstond het idee om niet alleen in het gemeentehuis te vergaderen, maar ook de wijken en dorpen in te gaan.”

Goed initiatief

Jan Drenthen, voorzitter van de EOP in Zandpol, trapte de presentaties af. “Ik vind het een goed initiatief,” zegt hij. “Bij alle EOP’s kwamen dezelfde thema’s terug, zoals communicatie en veiligheid. Ik hoop dat de raadsleden met onze input aan de slag gaan.”

Ook René Wittendorp, fractievoorzitter van het CDA in Emmen, was positief. “Het is goed om te zien hoe de verschillende EOP’s werken. We nemen hun signalen zeker mee.”

Nieuwe raad ook de boer op

De gemeenteraad van Emmen wil deze bijeenkomsten vaker organiseren. “We willen dit vier keer per jaar doen,” vertelt Engelen. “Ook na de gemeenteraadsverkiezingen gaat de nieuwe raad weer de dorpen in. Zo blijven we in contact met onze inwoners. Dat vinden we belangrijk.”