Rond de 600 miljoen euro aan investeringen op de tocht en 700 tot 2.300 potentiële banen die uitblijven. Volgens belangenbehartiger Ondernemend Emmen zijn dat de gevolgen van de vertraging van de bouw van het nieuwe hoogspanningsstation aan de Boerdijk bij Veenoord.

"Een direct risico voor de regionale economie, woningbouw en energietransitie", zo omschrijft het platform in een zienswijze die gericht is aan zowel netbeheerder Tennet als het Ministerie van Economische zaken. De ondernemers hameren daarom op het aanhouden van de oorspronkelijke oplevering in 2029.

Volgens de laatste planning van Tennet komt het station pas tussen 2031 en 2033 in gebruik, dus later dan eerder beloofd. Daarmee blijft de regio Emmen tot zeker het einde van dit decennium op slot voor nieuwe aansluitingen.

155 bedrijven in de wacht

De ondernemersorganisatie schrijft dat uitbreiding of nieuwbouw voor bedrijven de komende 6 tot 8 jaar nagenoeg onmogelijk is. Ook noodzakelijke verduurzamingsmaatregelen komen stil te liggen, net als de elektrificatie van transport en techniek. Inmiddels staan 155 bedrijven te wachten op aansluiting of verzwaring van hun netwerk.

Daarnaast raakt de netcongestie tientallen maatschappelijke en woningbouwprojecten, stelt Ondernemend Emmen. Zo noemt de zienswijze vertraging in de bouw van 1.000 tot 3.000 woningen.

Knipperen

Directeur Herman Idema van Ondernemend Emmen benadrukt dat de forse economische schade die ze noemen, niet zomaar uit de lucht is gegrepen. Volgens hem komen de cijfers uit berekeningen die zijn gemaakt op basis van informatie die bij de provincie Drenthe is opgevraagd.

Idema schetst dat het probleem veel breder is dan groei alleen. Duurzaamheidsmaatregelen lopen eveneens vast. "Als je van het gas af wilt, moet je elektrificeren. Maar dat kan nu vaak niet. Voor grote bedrijven is dat echt een bottleneck: ze willen hun wagenpark elektrificeren, en laadpalen neerzetten. Maar dat kan nu helemaal niet."

Ook de tuinbouwsector, zegt hij, loopt tegen grenzen aan. "Zet daar straks alle waterpompen tegelijk aan, en het net gaat hier knipperen."

Positief gesprek, slechte opbrengst

Over het recente overleg met Enexis, Tennet en andere partijen kan Idema kort zijn: "Het was een positief gesprek met een slechte opbrengst", vat hij samen. Zijn hoop dat er ruimte zou blijken om de oplevering weer richting 2028 of 2029 te krijgen, bleek ijdel.

Wat hem vooral verbaasde, was de uitleg die Tennet gaf over de vertraging. Volgens Idema liet de netbeheerder weten dat ze waren overvallen door de snelheid waarmee gemeente Emmen en de Raad van State bezwaarprocedures en benodigde vergunningen hadden afgehandeld. Daardoor had Tennet gerekend op anderhalf jaar extra tijd en in de tussentijd werden hun mensen op andere projecten gezet.

Menskracht uit Duitsland

Ondernemend Emmen is daarop zelf gaan zoeken naar alternatieven wat betreft de noodzakelijke menskracht. "We hebben ons netwerk aangeboord en twee grote partijen gevonden: een in Duitsland en een in Nederland. Beide hebben capaciteit beschikbaar. Die partijen willen best met Tennet in gesprek."

De mogelijke gevolgen voor de regio zijn volgens Idema ernstig. "Bedrijven die hier niet kunnen verduurzamen of uitbreiden, trekken wellicht ergens anders heen. Of ze blijven zitten, maar stellen hun ambities naar beneden bij."

Op termijn krijg je dan stilstand. En stilstand is achteruitgang, aldus Idema. Hij benadrukt dat het doel voor Ondernemend Emmen niet verschoven is. "Voor ons is het helder: 2028 of 2029 moet het station klaar zijn."

Schade?

De gemeente bereidt ook een zienswijze voor. De vertraging zet grote druk op de regionale energietransitie: tal van bedrijfs-, woningbouw- en duurzaamheidsprojecten dreigen vast te lopen door het gebrek aan netcapaciteit. Wethouder Guido Rink gaf eerder aan dat de gemeente alles gedaan heeft om te versnellen en nu buiten haar macht met de gebakken peren zit.

Ook Emmen zet nu in op een oplevering tussen 2029 en 2031 en laat de mogelijke schade momenteel in kaart brengen. De uitkomst wordt tegen het einde van dit jaar verwacht.

Provincie

De provincie Drenthe spreekt wat betreft de cijfers die Ondernemend Emmen noemt van 'een inschatting.' "Maar wij herkennen het beeld dat er voor honderden miljoenen aan plannen in de wacht staan en dat dit voor de regionale economie en werkgelegenheid substantieel is."

Ook de provincie gaat een zienswijze indienen. Deze wordt dinsdag besproken tijdens de vergadering van Gedeputeerde Staten.

Geschreven door Rien Kort