De gemeenteraad van Emmen heeft donderdag ingestemd met een motie om het stationsgebied aan te wijzen als veiligheidsrisicogebied. Tijdens de begrotingsvergadering leidde dit voorstel tot een fel debat over veiligheid, bevoegdheden van handhavers en juridische gevolgen.

De motie werd ingediend door VVD Emmen en 50PLUS. Volgens deze partijen is er al langere tijd sprake van ernstige overlast rond het station, zoals agressie, verwarde personen en verstoringen van de openbare orde. Reizigers, buurtbewoners en ondernemers luiden al geruime tijd de noodklok.

Kritiek van burgemeester Van Oosterhout

Burgemeester Eric van Oosterhout sprak zijn zorgen uit over het voorstel. Hij waarschuwde dat de aanwijzing als veiligheidsrisicogebied vergaande gevolgen kan hebben. “Ik begrijp de zorgen van de raad en van inwoners”, zei hij. “Maar we moeten zorgvuldig handelen. Zo’n stap vereist overleg met het Openbaar Ministerie en de politiechef.”

Van Oosterhout is terughoudend met het standaard inzetten van preventief fouilleren. Hij pleit voor een goed doordachte aanpak, waarin de juridische grenzen helder zijn.

Met de aangenomen motie vraagt de gemeenteraad het college om het stationsgebied officieel aan te wijzen als veiligheidsrisicogebied. Te onderzoeken of het aantal boa’s (buitengewoon opsporingsambtenaren) kan worden uitgebreid en extra maatregelen te treffen, zoals cameratoezicht, betere verlichting en gebiedsverboden.

Politieke steun met kanttekeningen

De motie kreeg brede steun. Alleen GroenLinks en één raadslid van de PvdA stemden tegen. PvdA-fractievoorzitter Anita Louwes legde uit dat de keuze moeilijk was: “Dit is niet het Emmen waarin we willen leven. Tegelijkertijd kunnen we onze ogen niet sluiten voor wat er in het gebied gebeurt.”

Ook D66-fractievoorzitter Joey Koops benadrukte het belang van extra aandacht voor het stationsgebied. “Ik woon daar zelf. Laatst is er nog geprobeerd in mijn auto in te breken. Dat overkomt meer mensen”, zei hij. Volgens Koops neemt het gevoel van onveiligheid in de buurt toe en had nog een tip voor Van Oosterhout. “Het is daarom niet alleen belangrijk wat de raad vindt. Ga vooral ook in gesprek met onze inwoners.”

VVD-fractievoorzitter Patrick de Jonge noemde de motie “een duidelijk signaal dat veiligheid topprioriteit is.” Hij vindt dat inwoners en reizigers zich weer veilig moeten kunnen voelen in het hart van de stad.

Burgemeester Van Oosterhout gaat de komende periode in overleg met politie en justitie. Daarna kan het college een formeel besluit nemen. De gemeenteraad wordt hierover binnenkort verder geïnformeerd.