Geschreven door Rien Kort

De toekomst van De Stip, de markante "toverbol" bij industrieterrein Bargermeer in Emmen, is onzekerder dan ooit. De kleurrijke bol, destijds geschilderd door kunstenaarsgroep Toyisten, bladdert verder af en de geplande restauratie is afgeblazen.

Toch houdt de stichting Living Industry, de eigenaar van de voormalige gasbol, stille hoop dat de ontwikkeling van het Greenwise Campus nieuwe kansen biedt.

De Toyisten, die in 2009 en 2010 de 1250 vierkante meter grote bol beschilderden met voorstellingen over energie (van turf tot zonne- en windkracht), kondigden vorig jaar een restauratie aan.

Er lag een plan om het kunstwerk in de zomer van 2026 op te knappen voor zo'n 70.000 euro, deels te bekostigen via crowdfunding en subsidies van gemeente en provincie. Beide overheden werd gevraagd elk 15.000 euro in het project te steken, de Toyisten zouden de rest proberen te werven.

Helemaal stil

Maar dat plan is inmiddels van tafel, vertelt Dejo, woordvoerder van de kunstenaarsgroep. De crowdfunding leverde niet voldoende op, meldt hij. "En dat is wellicht niet zo heel erg raar, aangezien we niet meer in Emmen zitten (de Toyisten hebben inmiddels Zuidlaren als uitvalsbasis)." De aanvragen bij beide overheden werd daarop ook ingetrokken. "Dus het project ligt helemaal stil."

De verf van De Stip bladdert zienderogen verder af. Het levert geen mooi gezicht op, maar alles is een keer eindig, stelt Dejo. "Dat geldt ook voor dit kunstwerk. Kijk, als je ergens voor vecht, dan moet je de moeite afwegen tegen de kans van slagen. En als het er niet in zit, dan moet je je verlies nemen", klinkt het vrij nuchter. "Het kunstwerk heeft ons veel gebracht, zoals het schilderen van Hotel ten Cate en projecten in het buitenland. Maar als er geen geld beschikbaar komt, dan is het zo."

Sloop laatste optie

De Toyisten, in Emmen ontstaan, zitten momenteel veel in het buitenland. "Dus het heeft ook onze prioriteit niet meer." Maar aan de andere kant ziet hij het het kunstwerk liever ook niet verdwijnen. "Sloop zou echt de allerlaatste optie moeten zijn."

Han Wiendels van stichting Living Industry bevestigt dat de restauratie van de baan is. Zelf heeft Wiendels er al tweemaal geld in gestoken: in 2010 en bij de laatste restauratie in 2015. Dat is hij niet opnieuw van plan. "De middelen van de stichting zijn niet meer toereikend genoeg."

De Stip in Emmen. Foto: RTV Drenthe / Rien Kort

Boegbeeld

Zowel bij Dejo als bij Wiendels klinkt toch enige verbittering door over de gang van zaken. Wiendels: "Het kunstwerk is nooit echt omarmd door de samenleving of de ondernemers. Daar kijk ik nog altijd met verbazing naar."

Wiendels, destijds voorzitter van ondernemersvereniging VPB, zag in de Stip een mooi 'boegbeeld' voor Emmen, met de wetenschap dat het Bargermeer het grootste industrieterrein van Noord-Nederland is. En daar hoort iets buitenissigs bij, aldus Wiendels. "Maar het is nooit echt geland."

Presentatieruimte

Toch sluit Wiendels een nieuwe toekomst niet uit."De ontwikkeling van de Greenwise Campus (plan voor onderwijsboulevard tussen industrieterrein en ziekenhuis) volg ik met belangstelling."

In de landschapsplannen kun je eigenlijk niet om De Stip heen, geeft hij aan. "Dat biedt misschien kansen om het een nieuwe functie te geven. Bijvoorbeeld als onderdeel van een presentatie- of ontmoetingsruimte."

Nog niet te zeggen

Volgens Wiendels is er over De Stip al eens contact geweest met de gemeente. De gemeente Emmen bevestigt dat er in het verleden een verkennend gesprek is geweest over mogelijke inpassing van De Stip in de toekomstige campus. Maar daar is het ook meteen bij gebleven.

De nadruk ligt nu eerst op andere zaken, zoals de bouw van een innovatiecentrum en de bouw van een onderwijscampus op het voormalige zwembadterrein bij het ziekenhuis. Of De Stip in de toekomst nog een rol gaat spelen in het Greenwiseplan, valt voorlopig nog niet te zeggen.