Na jaren in het doorloopgebied van Wildlands te hebben gewoond, hebben acht doodshoofdaapjes Emmen verlaten. Ze zijn verhuisd naar ZooParc Overloon, waar ze een nieuw onderkomen krijgen.

“De afgelopen jaren hebben we gemerkt dat mensen de aapjes toch een beetje gingen voeren en dat ze daardoor wat brutaal werden,” vertelt Hanneke Wijshake van het dierenpark in Van Aap tot Zebra. “Ze gingen zelf op zoek naar voedsel in kinderwagens en tassen, en zelfs onze eigen kiosk was niet veilig meer.”

Brutale apen

Wildlands probeerde de situatie eerst op te lossen, met het welzijn van de dieren als uitgangspunt. “De dieren hebben een gevoelig maag-darmstelsel en er kwamen zelfs oudjes met obesitas,” zegt Wijshake. Zo werd er in de drukke zomermaanden een tent geplaatst, zodat bezoekers de aapjes op afstand konden bekijken. Ook werden de dieren tijdelijk binnengehouden, maar dat bleek geen blijvende oplossing. “Deze soort hoort buiten te leven, insecten te zoeken en van tak naar tak te springen.”

Het dierenpark in Overloon was op zoek naar nieuwe doodshoofdaapjes, omdat zij tijdens een brand afgelopen winter zes doodshoofdaapjes verloren. Dit versnelde de beslissing van de dierentuin: “Het was een verdrietige aanleiding bij Overloon, maar het is mooi dat we zo kunnen samenwerken en elkaar kunnen helpen. ZooParc Overloon is heel blij met de aapjes en ze krijgen daar een mooie nieuwe plek."

Doodshoofdaapjes hebben een gezicht in de vorm van een schedel en een lange gele staart. In Emmen trokken ze veel bezoekers, maar vanwege hun standplaats in het doorloopgebied, zaten ze niet op hun plek.

Nieuwe bewoners

De doodshoofdaapjes zijn vertrokken, maar hun plek blijft niet leeg. Binnenkort nemen de dwergoeistities het verblijf over – het kleinste aapje ter wereld, met een lichaamslengte van slechts zo’n vijftien centimeter. Het voormalige huis van de doodshoofdaapjes wordt nog verbouwd, voordat de dwergoeistities er hun intrek innemen. “De dwergoeistities kunnen niet naar buiten, dat zou veel te koud voor ze zijn,” legt Wijshake uit. “Daarom wordt er in het dak een tunnel met extra daglicht aangelegd.”

Luister hier de podcast Van Aap tot Zebra terug.