In het natuurgebied Bargerveen is onlangs een nieuwe faunapassage onder de Kerkenweg in gebruik genomen. Deze tunnel zorgt ervoor dat reptielen zoals de adder, gladde slang en levendbarende hagedis voortaan veilig de drukke weg kunnen oversteken.

Het Bargerveen, een bijzonder en kwetsbaar Natura 2000-gebied, wordt al jaren versterkt om het unieke hoogveenlandschap te behouden. De nieuwe tunnel vormt hierin een belangrijke stap. Met een breedte van 1,5 meter en een hoogte van 0,5 meter is de passage speciaal ontworpen voor reptielen. Bij de ingangen zijn openingen in de bosrand gemaakt, zodat zonlicht de route opwarmt – essentieel voor koudbloedige dieren.

Tussen het fietspad en de rijbaan ligt een open zone, waardoor dieren de oversteek in twee korte etappes kunnen maken. Dat vergroot de kans dat ze de tunnel daadwerkelijk gebruiken.

Natuur versterken zonder wegen af te sluiten

Gedeputeerde Egbert van Dijk benadrukt het belang van dit soort maatregelen: “We geven dieren de ruimte zonder dat mensen daar hinder van ondervinden. Met deze tunnel verbinden we leefgebieden die eerder gescheiden waren. Zo versterken we stap voor stap de natuur in Drenthe.”

Landschapsecoloog Michiel Eijkelkamp (Prolander) vult aan dat faunapassages niet alleen aanrijdingen voorkomen, maar vooral genetische uitwisseling tussen populaties bevorderen: “Dat is cruciaal om inteelt te voorkomen en de overlevingskansen van soorten te vergroten.”

Onderdeel van groter natuurproject

De faunapassage maakt deel uit van het project Bargerveen-Schoonebeek, waarin gewerkt wordt aan waterbufferzones en natuurherstel. Dit project valt onder het provinciale Programma Natuurlijk Platteland. Diverse partijen zoals Staatsbosbeheer, de gemeente Emmen en Waterschap Vechtstromen werken hierin samen aan het behoud van biodiversiteit in de regio.