De vierde etappe van de NIBC Tour of Holland is zaterdagmiddag van start gegaan in het centrum van Emmen. Gesprek van de dag was echter het afgelasten van de derde etappe in Limburg. Door het ontbreken van politiebegeleiding moest de etappe worden gestaakt. In Emmen wist burgemeester Eric van Oosterhout alsnog enige politie-inzet te regelen.

Het organiseren van wielerwedstrijden wordt in Nederland steeds moeilijker, doordat er nauwelijks politiecapaciteit beschikbaar is voor begeleiding van de koers. De Tour of Holland wordt volledig georganiseerd zonder politie-inzet; vrijwilligers moeten het verkeer in goede banen leiden. Vrijdagmiddag ging dat in Limburg mis. Meerdere automobilisten negeerden de aanwijzingen van vrijwilligers en kwamen in het peloton terecht. Toen zelfs een auto met aanhanger het peloton tegemoetreed, werd de koers gestaakt en niet meer hervat.

Nooit honderd procent garantie

Voor de vierde etappe, van Emmen naar de Col du VAM, wist Van Oosterhout alsnog politiebegeleiding te regelen. “Honderd procent garantie kun je natuurlijk nooit geven – idioten zijn er overal”, aldus de burgemeester voor de start. “We proberen het zo goed mogelijk te organiseren. Nu is er een beetje politie bij, en dat kan denk ik wel helpen.”

Over het gebrek aan politiecapaciteit is Van Oosterhout kritisch: “Ik begrijp dat er problemen zijn met de politiecapaciteit, maar ik vind het merkwaardig dat er voor FC Emmen-Helmond Sport wél acht agenten beschikbaar zijn, en voor een mooi evenement als de Tour of Holland niet. Enige politie-inzet bij dit soort evenementen is volgens mij niet te veel gevraagd.”

Blij met Emmen en Drenthe

Koersdirecteur Roxane Knetemann is blij met de inzet van Emmen en Drenthe. “Ik had al een goed gevoel bij Emmen en de etappe over de VAM-berg. Emmen en de provincie Drenthe weten hoe je een wielerevenement organiseert. Mijn hart was al gerustgesteld toen we hierheen kwamen, maar met politiebegeleiding is het alleen maar mooier.”

En dus klonk, even na twaalf uur, het startschot op het Marktplein in Emmen, onder een strakblauwe lucht.

Bekijk hieronder een uitgebreide samenvatting van de rit van Emmen naar de Col du VAM.