De verwachtingen waren hooggespannen. Na lang wachten speelde Jong Oranje eindelijk weer een wedstrijd in Emmen. De beloften van het Nederlands voetbal stelden, de vaak jonge supporters niet teleur. Jong Litouwen werd met 2-0 verslagen.

Belangrijker dan de uitslag van deze vriendschappelijke wedstrijd was misschien wel de sfeer op De Oude Meerdijk. Regelmatig rolde een applaus van de tribunes na een geslaagde actie.

Messi op De Meerdijk

Veel kinderen kwamen in oranje kleding naar het duel en hoopten op een leuke wedstrijd. Oudere supporters waren vooral blij dat Oranje Emmen opnieuw aandeed. Bennie Wolbers herinnert zich 2005 nog goed, toen het Argentinië, op het WK onder 20, van een piepjonge Lionel Messi ook in Emmen speelde. “Ik heb nog een foto van hem op mijn computer staan. Dat neem je toch maar mooi even mee,” vertelt Wolbers.

Ook Kor Fidder denkt met plezier terug aan die avond. “Ik dacht toen al: dat wordt er één. Maar ik had niet kunnen bevroeden dat hij zó goed zou worden,” zegt hij eerlijk.

FC Emmen-bestuurslid Ernst Sollner is blij dat het kunstgras is ingeruild voor natuurgras. “Daarom komt Jong Oranje weer naar Emmen,” vertelt de oud-profvoetballer. “Dit is niet alleen belangrijk voor FC Emmen, maar voor de hele regio. Meestal worden de wedstrijden van Oranje en Jong Oranje elders in het land gespeeld.”

Verdiende overwinning

Jong Oranje begon voortvarend aan het duel en zette Jong Litouwen vanaf de eerste minuut onder druk. Het duurde echter tot de 38e minuut voordat Nederland de score opende: Isaac Babadi schoot uit een corner van dichtbij de 1-0 binnen.

Na rust bepaalde FC Groningen-speler Thom van Bergen de eindstand op 2-0. Na afloop schoten de spelers nog een paar ballen het publiek in. Voor de gelukkigen die een bal vingen, was dat een mooie afsluiting van de avond.