De parkeergarage aan de Westerstraat in Emmen kampt al langere tijd met problemen die de veiligheid en toegankelijkheid in gevaar brengen. Zo is het mobiele bereik in delen van de garage beperkt, functioneren de liften niet en is de doorgang voor ambulances belemmerd. Reden voor raadslid Gunnar Jens Bijlsma van Wakker Emmen om opnieuw aan de bel te trekken bij het college van burgemeester en wethouders.

"Onlangs viel er iemand in de garage, maar vanaf het tweede parkeerdek onder de grond was geen telefonisch contact met 112 mogelijk", aldus Bijlsma. "En zelfs als je erin slaagt hulpdiensten te bereiken, kunnen ambulances de plek niet bereiken door de lage plafondhoogte. Daarbovenop functioneren de liften niet. Daar hebben we eerder al vragen over gesteld."

Signaalversterkers te duur

Wethouder Albert-Jan Jakobs erkent dat de mobiele dekking in de garage tekortschiet. Volgens hem is er destijds bewust voor gekozen om geen signaalversterkers in de hele garage te installeren vanwege de kosten. "We onderzoeken nu of we de dekking alsnog kunnen verbeteren", liet de wethouder weten.

De plafondhoogte vormt een extra uitdaging: deze is te laag voor veel ambulances, wat snelle medische hulpverlening bemoeilijkt. Jakobs weet niet of het ambulancepersoneel op de hoogte is van de te lage plafonds, maar gaat dit in ieder geval aan de orde stellen.

Liften deze week vervangen

Wat betreft de liften is er licht aan het einde van de tunnel: deze week worden beide liften in de garage vervangen. Daarmee moeten de hardnekkige storingen eindelijk tot het verleden behoren.

Al in 2021 kaartte de gemeenteraad de problemen aan. Onder meer lange levertijden voor onderdelen uit Italië veroorzaakten destijds vertraging. Begin dit jaar trok de gemeente nog een ton uit om het liftprobleem structureel op te lossen.