Stadion De Oude Meerdijk in Emmen maakt deel uit van het Nederlandse bid om het EK Onder 19 in 2028 naar Nederland te halen. De KNVB heeft zich voor het eerst kandidaat gesteld voor de organisatie van dit prestigieuze jeugdtoernooi en presenteerde Emmen als een van de vier beoogde speelsteden.

Naast Emmen zijn ook Veendam, Almere en Volendam voorgedragen als locaties. Met dit bid wil de KNVB niet alleen sportief uitpakken, maar ook maatschappelijke impact maken. Het Europees Kampioenschap Onder 19 geldt als een belangrijk podium voor talentvolle jonge voetballers die op het punt staan door te breken naar het hoogste niveau.

FC Emmen trots op rol in Europees bid

FC Emmen is verheugd over de betrokkenheid bij het bid. “Wij zijn enorm trots dat De Oude Meerdijk onderdeel uitmaakt van het bid voor het EK O19 in 2028,” zegt Rinse Bleeker, algemeen directeur van FC Emmen. “Dit is een unieke kans om de sterren van morgen in Emmen te verwelkomen en onze regio internationaal op de kaart te zetten. Als club geloven wij in de kracht van jeugdvoetbal.”

De kandidatuur onderstreept volgens FC Emmen ook dat het stadion en de organisatie klaar zijn voor evenementen van internationaal formaat.

Brede visie van KNVB

De KNVB wil met het toernooi aansluiten bij de visie van de UEFA: een veilig, inclusief en inspirerend evenement. Er wordt nadrukkelijk samengewerkt met nationale, regionale en lokale partners. De bond ziet het EK als meer dan alleen een sportief hoogtepunt: het moet ook een aanjager zijn voor maatschappelijke verandering.

Zo wil de KNVB met het toernooi onder meer aandacht vragen voor de mentale gezondheid van jongeren. Uit onderzoek blijkt dat bijna één op de vijf jongeren in Nederland te maken heeft met psychische klachten. Met het EK als platform wil de KNVB bijdragen aan meer openheid, bewustwording en veerkracht onder jongeren.

Besluit in december

Op 3 december 2025 beslist de UEFA welk land het EK Onder 19 in 2028 mag organiseren. Mocht Nederland het toernooi toegewezen krijgen, dan betekent dat dat de grootste Europese voetbaltalenten in de leeftijdscategorie tot 19 jaar in 2028 neerstrijken in onder meer Emmen. Voor de regio zou dit een sportief en economisch hoogtepunt betekenen.