Het was rond 1890, toen de schepen met turf het kanaal af gleden en de arbeiders met natte voeten en kromme ruggen hun dagen sleten in het veen. Tussen al dat harde werken door ging het nieuws als een lopend vuurtje: het nieuwe dorp zou een naam krijgen.

Willem Albert Scholten, de grote industrieel uit Groningen, had hier veen gekocht. Veel veen. Hij, de man die overal fabrieken uit de grond liet stampen: aardappelmeel, suiker, strokarton. Een zakenman die groot dacht, altijd een stap vooruit. Maar wie hem beter kende, wist dat er achter hem iemand stond die minstens zo’n stevige rol speelde: zijn vrouw, Klaziena Sluis.

Zij was de dochter van een rijke graanhandelaar, met een bruidsschat van drieduizend gulden. En niet alleen dat: haar vader bleef Willem Albert ook later nog financieel ondersteunen bij zijn grootse plannen. Maar Klaziena zelf was geen vrouw die enkel mooi naast haar man zat. Al in 1849 kreeg zij de leiding over de boekhouding. “Als ik iemand vertrouw,” zei Scholten, “dan is ’t Klaziena.”

Toen zijn zoon Jan Evert later het nieuwe kanaaldorp een naam moest geven, koos hij niet voor zichzelf, niet voor zijn vader, maar voor zijn moeder. Klazienaveen werd het: het veen van Klaziena. Een eerbetoon, en tegelijk een stille erkenning dat zonder haar steun, inzicht en haar familievermogen dit hele rijk nooit was gebouwd.

De turfstekers moesten erom lachen. In het café bij het kanaal, waar de olielamp zwak flakkerde, zei er eentje met een grijns:

“Nou, dat is ook wel eerlijk. Zij hef ’t geld, en wij de blaren.”

En zo groeide het dorp verder, met de fabriek die later Purit heette en daarna Norit werd. Maar in de naam klinkt nog altijd de echo door van die struise vrouw uit Groningen, die veel meer was dan alleen de echtgenote van Scholten. Zij was de stille kracht, stevig en onverzettelijk als het veen zelf.

Lees hier meer: Jan levert je historische streken

Mystieke Verhalen van Zuidoost-Drenthe

Een Reis Door de Tijd. De geschiedenis van Zuidoost-Drenthe reikt ver terug in de tijd. Jan Veenstra uit Coevorden neemt je mee naar de oorsprong van deze regio, waar sporen van prehistorische nederzettingen en oude rituelen nog steeds voelbaar zijn. Van hunebedden tot grafheuvels, elke plek vertelt een verhaal dat weerspiegelt in de ziel van dit land. Elke woensdag lees je op zo34.nl een stukje uit de geschiedenis maar op zijn website vind je nog veel meer!