Het is een drukke zaterdagmiddag in het centrum van Coevorden, het Zandfestival is in volle gang, terwijl winkelende mensen op zoek zijn naar nieuwe aankopen. Marie Vloon staat achter een hele rits borden om handtekeningen op te halen tegen de kap van vier reusachtige esdoorns, vlak naast haar huis. Inmiddels heeft ze al ruim vijfhonderd handtekeningen opgehaald: ''En dan gaan we nog een gedeelte van de wijk lopen.''

De Coevordenaar wordt omringd door borden met leuzen als 'Blijf van ons af! Niet onderhouden, maar wel kappen!'

Slechts het begin

''Mensen leven enorm met ons mee, ze komen speciaal naar het centrum om mij hier te steunen'', legt Vloon uit. Ze vindt het dan ook hartverwarmend en voelt zich gesteund door andere Coevordenaren. Volgens haar zijn de mappen met handtekeningen, die er nu liggen, slechts het begin.

Hoe zat het ook alweer?

Vier reusachtige bomen in Coevorden staan op de planning om gekapt te worden. De zilveren esdoorns aan het Drostendiep zijn volgens buurtbewoners onmisbaar. Marie en René Vloon wonen vlak naast de bomen. Volgens de Coevordenaren is er nooit onderhoud aan de esdoorns gepleegd: ''Maar nu wordt er wél een keer onderhoud gepleegd: ze gaan de bomen kappen'', zegt René.

De gemeente geeft aan dat er wel onderhoud heeft plaatsgevonden: ''In 2018 zijn de bomen in opdracht van de gemeente onderhouden. Dat was kostbaar, omdat de locatie lastig bereikbaar is en veel handmatig werk nodig was.'' Uit een onderzoeksrapport van het Kwaliteits-Controle-Bureau (KCB) uit 2006 bleek dat onderhoud aan de bomen noodzakelijk is. Zo staat in het rapport dat twee van de vier bomen jaarlijks geïnspecteerd moeten worden en dat de andere twee bomen dringend gesnoeid moeten worden.

Meer lezen over de onderzoeken?

Het stel kwam achter de kapvergunning doordat hun buurman hen erop attendeerde: ''Ik zei: hoe kom je daar nou bij? Ik weet nergens van'', legt René uit. ''Inwoners hebben telefonisch contact gezocht met de gemeente. Er zijn ook bezwaren ingediend'', aldus de gemeente.

Dieren

Marie denkt dat de bomen zeker tachtig jaar oud zijn. ‘’Ze zijn niet ziek, ze kunnen bij goed onderhoud nog jaren mee.’’ Ze heeft verschillende dieren in de bomen gezien, zoals ijsvogels, eekhoorns, uilen en vleermuizen. ''Als het gaat gebeuren, dan ga ik echt ziek worden.'' De gemeente laat weten dat er eerst een inspectie plaatsvindt door een ecologisch adviesbureau om te checken of er beschermde dieren in de bomen aanwezig zijn.

Hoewel de kapvergunning is afgegeven, is het nog mogelijk om tot eind september bezwaar in te dienen.