De gemeente Emmen maakt serieus werk van het toekomstbestendig maken van het centrum. In het kader van de gebiedsontwikkeling ‘Tussen Markt & Weiert’ wordt de overdekte Chagallpassage – in de volksmond beter bekend als de Vlinderpassage – omgevormd tot een openbare straat. De doorgang bij het voormalige V&D-complex krijgt daarmee een open en toegankelijke uitstraling, die de verbinding tussen het noordelijke en zuidelijke deel van de binnenstad versterkt.

De gemeente investeert, als de gemeenteraad ermee instemt, 3,5 miljoen euro in het project. Dit bedrag is bestemd voor de herinrichting van de passage en de entree van de naastgelegen parkeergarage. Tegelijkertijd werkt projectontwikkelaar Peter van Dijk De Vlinder BV aan een forse opwaardering van het voormalige V&D-pand en de directe omgeving. Er komen onder meer 39 nieuwe appartementen, een vernieuwde winkelplint en een parkeergarage voor bewoners.

Leegstand aanpakken

Wethouder Guido Rink noemt de ontwikkeling cruciaal voor het centrum: “We transformeren het gebied van een plek met veel leegstand naar een levendig stadsdeel. Met deze ingreep verbeteren we de looproutes, versterken we de verblijfskwaliteit en maken we het aantrekkelijker voor bezoekers, bewoners en ondernemers.”

Ook wethouder Albert-Jan Jakobs ziet grote kansen: “Meer woningen zorgen voor meer leven in de binnenstad. Dat is goed voor de lokale economie én voor de leefbaarheid. Samen met het nog te ontwikkelen project op de locatie van het oude belastingkantoor moeten we uitkomen op 30% sociale huur.”

Samenwerking met ontwikkelaar

De plannen zijn in nauwe samenspraak met de projectontwikkelaar Peter van Dijk tot stand gekomen. Er is overeenstemming bereikt over de stedenbouwkundige uitgangspunten en ambities. De samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeente en Van Dijk zal binnenkort ondertekend worden. De sloop van de huidige passage staat gepland voor de zomer van 2026, waarna de herontwikkeling van start kan gaan. De gemeente streeft ernaar het project in de tweede helft van 2027 af te ronden.

Rink: “We willen deze plannen gelijk laten lopen met de verbouwing van het Paviljoen, waar Facet in gehuisvest gaat worden, zodat de overlast zo kort mogelijk duurt.”

Brede gebiedsaanpak

De aanpak van de Vlinderpassage is onderdeel van de bredere vernieuwing van het gebied ‘Tussen Markt & Weiert’. Ook de Dalipassage, Kleepassage en het Paviljoen staan op de lijst om aangepakt te worden. Met onder meer de komst van cultuurorganisatie Facet in het Paviljoen en de vergroening van straten en pleinen, wil de gemeente het gebied nieuw leven inblazen. De totale private investeringen in het project worden geschat op 70 tot 90 miljoen euro.