Staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat Thierry Aartsen komt op maandag 6 oktober naar Emmen om het officiële startsein te geven voor de volgende fase in de ontwikkeling van de Nedersaksenlijn. Tijdens een ceremonie in de gemeente Emmen ondertekent hij de besluiten die nodig zijn om de zogenoemde MIRT-verkenning voor de aanleg van de spoorlijn én de Verkenning Gebiedsontwikkeling op te starten.

De MIRT-verkenning (Meerjarenprogramma Infrastructuur, Ruimte en Transport) richt zich op het tracé van de nieuw aan te leggen spoorlijn tussen Emmen en Stadskanaal. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de precieze route, de locatie van toekomstige stations, de omliggende bebouwing en bijbehorende infrastructuur. Parallel hieraan onderzoekt de Verkenning Gebiedsontwikkeling hoe de regio optimaal kan profiteren van de komst van de spoorverbinding, bijvoorbeeld op het gebied van wonen, werken en bereikbaarheid.

De komst van de Nedersaksenlijn wordt gezien als een belangrijke impuls voor Noord- en Oost-Nederland. Het project moet zorgen voor betere verbindingen, meer economische kansen en versterking van de leefbaarheid in de regio.