Bij een autorally denk je niet meteen aan wijkverpleging. Toch blijken er genoeg overeenkomsten te zijn. Het Buitengasthuis in Meppen besloot een klassieke autorally te organiseren om de oorsprong van de Drentse wijkverpleging te belichten. Het is dit jaar 125 jaar geleden dat het Groene Kruis is opgericht. Daarnaast blaast het Witte Kruis dit jaar 150 kaarsjes uit.

De route van ruim honderd kilometer moet een eerbetoon worden aan de Zweelose Bertha Vos, Maria ter Engelen uit Weiteveen en de Westerborkse Aaltje Swart. Volgens de organisatie zijn het drie zusters, voorbeelden van sterke vrouwen die veel betekenden voor de gezondheidszorg en de Drentse samenleving. De aandacht gaat natuurlijk altijd uit naar ziekenhuiszorg, terwijl de wijkverpleging ook heel belangrijk is. “Dit is nog nooit eerder gedaan”, aldus Johan Lambregts van Het Buitengasthuis. Naast organisator is hij zelf ook verpleegkundige.

Overeenkomsten

“Er zijn veel overeenkomsten tussen auto’s en de verpleegkunde. Zo had zuster Vos een Renault Dauphine”, aldus de organisator. Vos was volgens Lambregts een heus fenomeen. Daarnaast werkte zij van de jaren vijftig tot halverwege de jaren tachtig als wijkverpleegkundige in Zweeloo op het consultatiebureau. Maar ook Aaltje Swart uit Westerbork deed in de oorlogsjaren met minimale mogelijkheden haar werk.

Grote armoede

Weiteveen lag er in de jaren dertig heel anders bij dan nu. Dit constateerde zuster Ter Engelen ook: ze trof grote armoede aan. De turfgravers woonden samen met hun gezinnen in vochtige plaggenhutten. Er was geen waterleiding en geen elektriciteit. De zuster besloot hulp te verlenen aan deze gezinnen. Ze ging dagelijks op pad langs slecht begaanbare wegen. Later deed ze dit met haar jeep. Hierdoor kreeg ze de bijnaam ‘Engel in het hoogveen’.

Lambregts vindt het belangrijk om aandacht te schenken aan dit stukje geschiedenis: “Het zijn vrouwen van formaat, heel betekenisvol. Ze hebben het fundament gelegd voor de wijkverpleging in Drenthe.”

Langs de geschiedenis

De Classic Car Rally ‘En route met de wijkzuster, mobiel in het pre-mobile tijdperk’ begint op zondag 14 september om 10:00 uur vanaf het Buitengasthuis in Meppen. “We rijden langs de plekken die betekenisvol waren voor de wijkverpleging. Zo gaan we langs het klooster waar Ter Engelen heeft gewerkt, maar bijvoorbeeld ook het Groenekruisgebouw”, legt Lambregts uit.

Het is de bedoeling dat de deelnemende auto’s meer dan twintig jaar oud zijn. Bij het Buitengasthuis zijn er exposities over de verpleegkunde en worden er rondleidingen gegeven.