Tweehonderd kilometer suppend de Friese elf steden door. Tjietse Veenstra uit Emmen gaat die uitdaging morgen aan. Veenstra doet dit om zoveel mogelijk geld op te halen voor onderzoek naar diabetes.

Veenstra is zelf diabetespatiënt. In 2016 werd namelijk bij hem diabetes type 1 geconstateerd. "Naar mijn idee heb ik altijd gezond geleefd. Ik heb nooit gerookt of gedronken en dan hoor je opeens dat je diabetes hebt", zegt Veenstra. " Dan komt je leven wel op de kop te staan." In het begin moest Veenstra twee tabletten per dag slikken, tegenwoordig moet hij vier keer per dag insuline spuiten.

Tweede poging

Door zijn ziekte kan Veenstra niet alles doen wat hij wil. "In 2021 heb ik ook geprobeerd om de Elfstedentocht te suppen", vertelt hij daarover. "Toen stopte ik na honderdvijftig kilometer, omdat doorgaan onverantwoord was. Mijn diabetes begon op te spelen."

Na zijn eerdere poging probeert Veenstra het zaterdag opnieuw tijdens de SUP 11 City Tour. Om de uitdaging te volbrengen moet hij er maximaal vierendertig uur over doen. "Ik heb een paar volgers die langs de kant meerijden en vanuit de organisatie varen enkele volgboten mee, maar die zijn er 's nachts niet bij", zegt Veenstra. Het startschot klinkt om zeven uur 's ochtends en hij hoopt zondagmiddag om vijf uur over de finish in Leeuwarden te zijn.

Om een tocht van tweehonderd kilometer op de sup af te leggen moet je je goed voorbereiden. Veenstra heeft in ieder geval al één voordeel: hij woont aan het water. "Dus 's morgens om zes uur ga ik een uurtje suppen en ik heb mijn vakantie erop afgestemd. Ik heb dus al heel wat kilometers gemaakt."

'Ik ben een Elfstedentochtfreak'

Veenstra is niet bang voor een sportieve uitdaging. "In 1997 heb ik de Elfstedentocht geschaatst en toen ik een paar jaar later hoorde dat je een certificaat krijgt als je de Elfstedentocht wandelt, vond ik dat zo'n leuk idee." Zo ontstond het idee om de tocht op verschillende manieren te doen. "Ik ben echt een Elfstedentochtfreak. Ik heb 'm onder andere al gefietst, geskeelerd en gewandeld."

Inmiddels heeft Veenstra al acht verschillende disciplines van de Elfstedentocht voltooid. Komend weekend probeert 'ie dus de negende discipline van zijn bucket-list te kunnen afstrepen.