Vier reusachtige bomen in Coevorden staan op de planning om gekapt te worden. De zilveren esdoorns aan het Drostendiep zijn volgens buurtbewoners onmisbaar. ''Als ze verdwijnen, word ik ziek.''

Marie en René Vloon wonen vlak naast de bomen. Volgens de Coevordenaren is er nooit onderhoud aan de esdoorns gepleegd: ''Maar nu wordt er wél een keer onderhoud gepleegd: ze gaan de bomen kappen'', zegt René. De gemeente geeft aan dat er wel onderhoud heeft plaatsgevonden: ''In 2018 zijn de bomen in opdracht van de gemeente onderhouden. Dat was kostbaar, omdat de locatie lastig bereikbaar is en veel handmatig werk nodig was.''

'Ik weet nergens van'

Het stel kwam achter de kapvergunning doordat hun buurman hen erop attendeerde: ''Ik zei: hoe kom je daar nou bij? Ik weet nergens van'', legt René uit. De gemeente heeft contact gehad met het nabijgelegen verzorgingstehuis over het kappen van de esdoorns. ''Inwoners hebben telefonisch contact gezocht met de gemeente. Er zijn ook bezwaren ingediend'', aldus de gemeente.

Onderzoek

Uit een onderzoeksrapport van het Kwaliteits-Controle-Bureau (KCB) uit 2006, in handen van ZO!34, blijkt dat onderhoud aan de bomen noodzakelijk is. Zo staat in het rapport dat twee van de vier bomen jaarlijks geïnspecteerd moeten worden en dat de andere twee bomen dringend gesnoeid moeten worden. Uit een beoordelingsrapport van Groen Advies uit november 2024 blijkt dat de bomen 'waardevol' zijn en behouden moeten blijven. Het rapport werd opgesteld in opdracht van de gemeente Coevorden. Uit dit rapport blijkt ook dat er risico’s zijn, zoals afgestorven hout, holtes, inrot en zwamaantastingen.

Monumentaal zijn de bomen niet. ''Ze staan niet op de waardevolle bomenlijst van de gemeente Coevorden'', laat de woordvoerder weten.

Risico's

De gemeente heeft naar eigen zeggen 'serieus gekeken' of onderhoud een oplossing is: ''Om de risico’s volledig weg te nemen zouden de kronen sterk moeten worden ingekort. Door die ingreep verandert de windbelasting, waardoor de kans op takbreuk juist toeneemt. Bij zilveresdoorns, een soort met zwak en broos hout, kan de veiligheid dan niet meer worden gegarandeerd. Omdat de bomen vlak bij het verzorgingstehuis staan, is dit risico te groot'', aldus een woordvoerder van de gemeente Coevorden.

De gemeente geeft aan dat in 2024 een grote tak uit één van de esdoorns is gebroken en terechtgekomen op het buitenterrein van het verzorgingstehuis.

Dieren in de bomen

Marie denkt dat de bomen zeker tachtig jaar oud zijn. ‘’Ze zijn niet ziek, ze kunnen bij goed onderhoud nog jaren mee.’’ Ze heeft verschillende dieren in de bomen gezien, zoals ijsvogels, eekhoorns, uilen en vleermuizen. ''Als het gaat gebeuren, dan ga ik echt ziek worden.''

De gemeente laat weten dat er eerst een inspectie plaatsvindt door een ecologisch adviesbureau: ''Voorafgaand aan de kap wordt altijd onderzocht of er beschermde dieren aanwezig zijn. Een ecologisch adviesbureau heeft al een eerste inspectie uitgevoerd. Daarbij is vastgesteld dat de aanwezigheid van vleermuizen en de rode eekhoorn niet kan worden uitgesloten. Als er daadwerkelijk verblijf- of rustplaatsen van deze soorten worden aangetroffen, moet er een aparte vergunning worden aangevraagd.''

Positief

De Coevordenaren staan er vooralsnog positief in: ''Als je dat niet doet, moet je hier ook niet aan beginnen. Dan kun je net zo goed in de stoel gaan zitten en kijken wat er gebeurt'', aldus René. Het stel kreeg veel bijval op sociale media en uit de buurt: ''We staan hier niet alleen in'', zegt Marie.

Hoewel de kapvergunning is afgegeven, is het nog mogelijk om tot eind september bezwaar in te dienen. ''We begrijpen dat het kappen van bomen emoties oproept, maar gezien de risico’s is er geen andere oplossing'', besluit de gemeente.