Er zijn momenteel zo'n tien serieuze partijen die interesse hebben getoond in een overname van het failliete Veenpark in Barger-Compascuum. Reden voor curator Jan Maarten Pol optimistisch te zijn over de toekomst van het cultuurhistorisch park, ondanks een schuld van zeven tot acht ton.

Volgens Pol is de belangstelling voor het Veenpark 'op zich goed'. "Er hebben zich meerdere partijen bij mij en bij directeur Harrie Keuter gemeld. Die inventariseren we momenteel." In de komende periode wordt gewerkt aan een verkoopbrochure en de inrichting van een digitale dataroom, waarin geïnteresseerden toegang krijgen tot financiële, juridische en exploitatie-informatie. Wanneer het biedingsproces exact start, is nog niet bekend.

Park in de benen houden

Ondanks het faillissement is het Veenpark open gebleven. "Het is ons gelukt om de exploitatie voorlopig draaiende te houden. De stroom wordt geleverd en de medewerkers blijven betaald krijgen", aldus Pol. In totaal zijn er 40 tot 45 medewerkers in dienst, deels gaat het om oproep- en vakantiekrachten.

Een belangrijke uitdaging voor eventuele kopers is de eigendomssituatie. De twintig gebouwen op het terrein zijn onderdeel van de verkoop, maar de grond is in handen van Staatsbosbeheer en valt onder een erfpachtconstructie.

"Dat betekent dat je als nieuwe eigenaar in overleg moet met Staatsbosbeheer", legt Pol uit. "Er zijn erfpachtvoorwaarden die het gebruik van de grond beperken." Het behouden van de cultuurhistorische waarde is een voorwaarde. "Een pretpark of recreatiewoningen kunnen dus niet zomaar."

Glamping?

Toch ziet Pol ook ruimte voor ontwikkeling. "De erfpachtvoorwaarden zijn in principe onderhandelbaar. Daarnaast is een wijziging van het bestemmingsplan mogelijk, maar dan moet je bij de gemeente Emmen zijn." Volgens Pol begint alles met een visie. "Als je bijvoorbeeld plaggenhutten in glampingstijl kunt inpassen in het park, verwacht ik dat daar welwillend tegenover wordt gestaan."

De curator beaamt dat een eenvoudige voortzetting van het park onvoldoende toekomst biedt. "Ik zeg altijd: als je doet wat je deed, krijg je wat je kreeg. Dan staan we over drie jaar weer op hetzelfde punt." Het park heeft meer nodig dan alleen het vertellen van het historische verhaal, ziet Pol.

Subsidies terugbetalen

De totale schuldenlast van het Veenpark bedraagt op dit moment zo'n 700.000 tot 800.000 euro. Daarvan is ongeveer een half miljoen verschuldigd aan de bank. Daarnaast moet er naar verwachting 120.000 euro aan provinciale subsidie worden terugbetaald. De gemeente Emmen onderzoekt nog of een deel van een eerder verstrekt bedrag van 330.000 moet worden teruggevorderd. Daarover wordt in september of oktober duidelijkheid verwacht.

Na oktober

Een doorstart laat waarschijnlijk nog even op zich wachten. "Bij een normaal faillissement ben je met vier weken wel klaar, maar hier zijn zoveel partijen bij betrokken dat het onvermijdelijk langer duurt", aldus Pol. Hij verwacht dat het proces zeker tot na oktober zal lopen.

Desondanks is hij positief: "Iedereen wil dat het Veenpark blijft bestaan. De belangstelling is groot en ik heb er vertrouwen in dat er een goede oplossing komt."