Burgemeester Eric van Oosterhout heeft gisteren direct contact gezocht met het slachtoffer en diens familie na een ernstige mishandeling in de wijk Angelslo. "De heftigheid van het geweld maakte voor mij meteen duidelijk dat dit een uitzonderlijke zaak is", aldus Van Oosterhout. "Op het Raadhuisplein op een zaterdagavond gebeurt ook wel eens wat, maar van dit incident ben ik echt geschrokken. Dit had heel anders kunnen aflopen."

De mishandeling vond afgelopen weekend plaats na afloop van wielerevenement De Gouden Pijl. Een jongen werd daarbij door een groep jonge mannen ernstig mishandeld. De broer van het slachtoffer deelde het verhaal met foto's van de verwondingen op Facebook. Het bericht ging viraal en leidde tot veel publieke verontwaardiging.

De burgemeester sprak zowel met het slachtoffer als met diens broer. Hij begrijpt ook goed dat het verhaal op Facebook is gedeeld: "Als een bericht zoveel gedeeld wordt en zoveel reacties oproept, dan brengt het duidelijk iets teweeg."

Aanhoudingen

Volgens Van Oosterhout wordt het incident dan ook serieus opgepakt door de politie, al is dat geen garantie dat de daders snel worden aangehouden. Tot nu toe is er nog niemand aangehouden. "We hopen natuurlijk dat dit lukt op basis van het signalement."

Patroon?

De broer van het slachtoffer merkte richting Van Oosterhout op dat geweldsincidenten in Angelslo vaker voorkomen. De burgemeester erkent dat in sommige wijken, zoals Angelslo, Emmerhout en Emmermeer, relatief vaker iets gebeurt, mede door de omvang van de bevolking en sociaaleconomische factoren. "Dat er dingen gebeuren is bekend, maar de vraag is: zit er een patroon in? Is er een stijging?"

De gemeente duikt daarom de eigen database in om de cijfers van de afgelopen periode tegen het licht te houden. Eerst onderzoek en op basis daarvan vervolgstappen bepalen, dat lijkt de burgemeester de logische volgorde.

Feiten

Op de suggesties die op sociale media worden gedaan, zoals extra camera's en meer handhaving, wil de burgemeester niet vooruitlopen. "Als er iets moet gebeuren, dan moet dat zorgvuldig gebeuren, op basis van feiten en in overleg met partijen zoals Sedna (welzijnsorganisatie), Angelslo Academy (jongerenorganisatie) en de politie." Zij zijn de ogen en oren in de wijk, aldus Van Oosterhout.

De burgemeester praat volgende week met de politie over het lopende onderzoek.

Schrijnend

De mishandeling van de jongen leidt tot uiteenlopende reacties onder raadsleden. Dennis Dekker (Wakker Emmen) noemt het incident 'schrijnend' en spreekt van een probleem dat 'bijna structureel' dreigt te worden. "We moeten ons serieus afvragen of er voldoende wijkagenten en boa's zijn. Welke maatregelen zijn nodig om dit te keren?"

Dekker zoekt de samenwerking met Kadir Arslan van jongerenstichting Catch, die zich opnieuw wil inzetten voor jongeren in Angelslo. "De Angelslo Academy is waardevol, maar bereikt niet de groep waar we ons zorgen over maken. Die jongeren houden zich niet aan kantoortijden; Catch is in staat achter de voordeur te komen en ouders te betrekken."

Geen recht

Joey Koops van D66 noemt de mishandeling een ernstig voorval, maar pleit tegelijk voor terughoudendheid bij het trekken van conclusies op basis van incidenten. "We moeten beleid maken op feiten, niet op excessen."

De reacties op sociale media tonen volgens hem wel aan dat veel inwoners zich niet gehoord voelen, en dat meldingen vaak als zinloos worden ervaren. Dat moet echt veranderen, vindt hij. Wel benadrukt Koops dat de politiek zorgvuldig moet blijven. "Als we nu gaan rennen vanwege een Facebookbericht, dan doen we onze inwoners, inclusief het slachtoffer, geen recht. Die wil toch ook dat dit eerlijk en grondig wordt aangepakt."

'Veiligheid in gedrang'

Patrick de Jonge (VVD) noemt de mishandeling na De Gouden Pijl zeer ernstig en ziet het als bevestiging van wat zijn partij al langer aankaart: het veiligheidsgevoel in Emmen staat onder druk. "Niet alleen in Angelslo, maar in de hele gemeente merken we dat mensen zich steeds onveiliger voelen."

Volgens De Jonge is het incident niet opzichzelfstaand; eerder stelde hij vragen over eerdere schiet- en steekincidenten in Angelslo. Hij pleit voor concrete maatregelen en denkt daarbij aan de inzet van extra boa's of meer cameratoezicht op risicovolle plekken. "Dit soort berichten, hoe kloten het ook is, bevestigen waar wij al een hele tijd op hameren: de veiligheid is in het gedrang. Na de zomer zullen wij hier zeker opnieuw aandacht voor vragen."

Geschreven door Rien Kort.