Na een periode van relatieve stilte is Stichting Catch bezig met een comeback in de Emmer wijk Angelslo. Volgens hem is het tijd om opnieuw zichtbaar aanwezig te zijn in de wijk. "De signalen vanuit de buurt zijn niet te negeren."

Kadir Arslan richtte Catch ongeveer tien jaar geleden op. Hij kwam zelf op twaalfjarige leeftijd vanuit Turkije naar Angelslo. Hij ontving op jonge leeftijd begeleiding van een coach toen het bijna de verkeerde kant met hem op dreigde te gaan. Met de oprichting van Catch wilde hij iets terugdoen voor jongeren die ook van het juiste pad dreigden af te raken.

Arslan: "Angelslo is een wijk met veel problemen, onder andere armoede en hoge werkloosheid", legt Arslan uit. Vooral jongeren maken zich zorgen over hun toekomst, met het gevaar dat er wordt afgegleden naar onder meer criminaliteit en drugs. Catch ving deze jongeren op en bood ondersteuning met bijvoorbeeld huiswerkbegeleiding en sport.

Misverstand

Vijf jaar geleden verdween Catch grotendeels uit beeld. De jongerenorganisatie die ooit veel lof oogstte voor haar aanpak, raakte door een misverstand met de gemeente op een laag pitje. Arslan: "We kregen te maken met een verschil in interpretatie over subsidies," vertelt hij. "Maar de bezwarencommissie gaf ons gelijk. We hoefden uiteindelijk niets terug te betalen."

Tijd om weer zichtbaar te zijn

Ondanks die verminderde zichtbaarheid zat de organisatie niet bepaald stil. Achter de schermen werd gewerkt aan trajecten waarbij jongeren geholpen werden aan werk, stages en opleidingen. "Meer dan 180 jongeren in vier jaar tijd," zegt Arslan. In de eerste vijf jaar lag dat aantal zelfs op 400, vult hij aan. "Maar nu is het tijd om weer zichtbaar te zijn op straat."

Druppel

De directe aanleiding voor de hernieuwde inzet is de toenemende criminaliteit in de wijk. "Dat we straks Bijlmer taferelen in de wijk krijgen. Of meer schietpartijen, misschien. We krijgen in ieder geval signalen van ouders, jongeren en ondernemers. Van vecht- en steekpartijen tot berovingen: de wijk is onrustig." Een recente gewelddadige beroving waarbij jongeren werden mishandeld met knuppels was voor hem de spreekwoordelijke druppel. "We hebben de gemeente een brief gestuurd. Het moet anders."

Hij hoopt dat Catch na de zomer om tafel kan. Arslan verwacht dat hij een belangrijke rol kan spelen als verbinder tussen gemeente en andere betrokken partijen. Inmiddels heeft Arslan al acht vrijwilligers aan zich weten te binden. Daar zitten ook zorgprofessionals en ervaringsdeskundigen bij, aldus de Catch-voorman.

Deskundigen

Een van die vrijwilligers is Dario Middel. Hij kent Kadir Arslan al zo'n dertig jaar vanuit hun tijd in de beveiliging. Inmiddels is Dario personal trainer en geeft hij weerbaarheidstrainingen, zoals boksen en kickboksen. Hij woont in Stadskanaal, maar zijn roots liggen in Angelslo. "Ik kan op deze manier iets terug doen", legt hij uit.

"Door middel van sport wil ik jongeren helpen rust te vinden en zelfvertrouwen op te bouwen." Het idee is om ze vervolgens richting positieve carrières te sturen, zoals in de beveiliging, politie of defensie.

Burak Kunt is betrokken geraakt bij stichting Catch via zijn ervaring in het onderwijs. Hij werkt dagelijks met jongeren op school. "En daar haal ik ook mijn energie uit." Hij wil zich met zijn ervaring dan ook van nut maken voor Catch.

Nieuwe uitvalsbasis

Daarnaast opent Catch een nieuwe uitvalsbasis in winkelcentrum van Angelslo. Het gaat om een voormalige bloemenzaak (130 vierkante meter) aan de Peyserhof 6. Een centrale plek, midden in de wijk. "Het pand is ons ter beschikking gesteld tegen een symbolisch bedrag. We zijn de ondernemersvereniging en de eigenaar daar ontzettend dankbaar voor."

In deze nieuwe ruimte komen onder andere 3D-printers, een plottermachine, een boksruimte en een keuken. Jongeren kunnen er solliciteren, trainen, koken, hun eigen kleding ontwerpen en vooral: een veilige plek vinden. "Het wordt een plek waar je kunt groeien, leren en jezelf ontwikkelen."

Duwtje in de juiste richting

Binnen Angelslo zijn al diverse projecten opgestart om jongeren te begeleiden. Zoals de Angelslo Academy. Wat kan Catch daar nog aan toevoegen? "Wat ons onderscheidt in onze aanpak, is dat we jongeren actief op straat opzoeken. Zij die de hulp het hardst nodig hebben, komen niet altijd uit zichzelf. Die moet je benaderen en coachen. Soms heb je gewoon een duwtje in de juiste richting nodig."

Arslan ziet in de stichting een rol weggelegd als verbinder met de voelsprieten op straat. "We willen intensief samenwerken met de gemeente Emmen, politie, handhaving en andere organisaties zoals de Angelslo Academy. Iedereen kan een rol spelen en we hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden."

Geen hogere wiskunde

De ambitie van Catch is kraakhelder: criminaliteit terugdringen, jongeren uitzicht geven op een goede toekomst en de wijk veiliger maken. "In het verleden lukte dat ook. De lokale criminaliteit daalde tijdens onze actieve jaren. Dat kunnen we opnieuw voor elkaar krijgen."

Catch heeft inmiddels weer vijftig jongeren onder hun hoede en ziet de aanmeldingen toenemen. "Geef ons zes maanden: dan ga je resultaat zien. Zoals we het in de eerste jaren ook deden. Het is geen hogere wiskunde. Laat ons gewoon ons ding doen."