Vier jaar trekt de gemeente Emmen uit om alle begraafplaatsen te bestuderen. Vrijwilligers gaan in die periode op zoek naar verborgen erfgoed. Op termijn moeten de verhalen die achter de graven schuilgaan, zichtbaar worden voor iedereen.

Het is nog een groot vraagteken voor de gemeente. Welke geschiedenis herbergen de veertien begraafplaatsen binnen Emmen? Projectleider Leonie Toussaint heeft de handschoen opgepakt en hoopt zoveel mogelijk hulpkrachten te strikken.

"We trainen mensen om graven te waarderen op cultuurhistorische elementen", legt ze uit. "Uiteindelijk krijgen we daaruit een heleboel informatie. Vervolgens bekijken we welke graven waardevol zijn om te behouden."

'Groot onderzoek'

Toussaint denkt aan het terugvinden van sporen van grafmonumenten, inclusief gebruikte materialen en gegrafeerde teksten. En wellicht is het zelfs mogelijk om meer te weten te komen over personen en opmerkelijke gebeurtenissen. "Dat vertelt iets over het verleden van Emmen. En dat verhaal willen we graag vertellen."

Over de manier waarop zijn nog geen plannen gesmeed. "De bijzondere graven willen we behouden, maar het is niet de bedoeling om ze te overspoelen met informatieborden." Tot het zover is, struinen vrijwilligers nog jaren als detectives over de graflocaties. "Het is een groot onderzoek", benadrukt Toussaint.

De begraafplaatsen in Emmer-Compascuum, Roswinkel, Nieuw-Weerdinge en Wolfsbergen worden als eerste onder handen genomen.