Leerlingen van basisschool Hesselanden uit Emmen hebben de landelijke hoofdprijs gewonnen op het UNICEF Kinderrechten Filmfestival met hun korte film Weggepest. De film is gemaakt door kinderen die wonen op de gezinslocatie van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) in Emmen en maakte diepe indruk op de jury.

De film Weggepest vertelt het verhaal van twee fictieve groepen kinderen: de ‘zonkinderen’ en de ‘maankinderen’. Wanneer de verschillen tussen beide groepen worden uitvergroot, ontstaat er uitsluiting en pesten. Op indringende wijze laat de film zien wat het betekent om buitengesloten te worden vanwege afkomst, geloof of achtergrond. De boodschap is duidelijk: iedereen verdient het om erbij te horen.

Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland en jurylid, prees de authenticiteit van de film: “Het was bijzonder om te zien dat de leerlingen dit serieuze onderwerp uit eigen ervaring konden benaderen. Tegelijkertijd was het mooi om te merken hoeveel plezier ze hebben gehad tijdens het filmen.”

De winnende leerlingen krijgen les op het terrein van de COA-gezinslocatie in Emmen. Het winnen van het festival is voor hen een bijzondere erkenning van hun stem en talent.

Kinderrechten in de hoofdrol

Het UNICEF Kinderrechten Filmfestival geeft jaarlijks kinderen uit groep 6, 7 en 8 de kans om via film in gesprek te gaan over kinderrechten. Onder begeleiding van professionele filmcoaches maken zij een korte speelfilm, gebaseerd op een zelfgekozen kinderrecht. De leerlingen spelen daarbij ook zelf de hoofdrollen.

“De kinderen hebben eerst tekeningen over het onderwerp gemaakt”, legt juf Angela Bruins uit. “Op basis daarvan maakten we een storyboard, en toen hebben we de film opgenomen.”

Esther, die de hoofdrol speelt, is trots op haar prestatie. “De juf vroeg welke rol we wilden, en toen moesten we lootjes trekken. Ik kreeg de hoofdrol,” vertelt ze stralend. “Ik vond het echt een prachtige film en het was heel leuk om erin te spelen. Ik zag er prachtig uit met mooie kleren aan. Of ik meer wil acteren? Misschien wel.”

De kinderen werden tijdens de les verrast met de prijs. “Ze kwamen binnen met de oorkonde en een cameraploeg. De kinderen wisten van niets,” zegt Bruins.

De film Weggepest is inmiddels al meer dan 537.000 keer bekeken op YouTube. Bekijk hier de video inclusief bloopers.