De plannen voor de Sport- en Beweegcampus op de Meerdijk in Emmen, waaronder de bouw van een nieuw stadion voor FC Emmen, staan onder druk. Uit een uitgebreid marktonderzoek blijkt dat de oorspronkelijke businesscase steeds moeilijker haalbaar is vanwege stijgende bouwkosten, personeelstekorten en dalende marges in de vastgoedsector. De gemeente en FC Emmen onderzoeken daarom alternatieve scenario’s, zoals een kleinere rol voor marktpartijen of het behoud van het huidige stadion.

Beperkte animo uit markt

De gemeente Emmen besloot in september 2024 om het project via een openbare marktbenadering te ontwikkelen, met als doel een ontwikkelpartner te vinden voor de campus. Daarop volgde een onderzoek waarin ontwikkelaars hun visie konden delen. Diverse partijen, waaronder landelijke spelers, gaven in verkennende gesprekken aan twijfels te hebben over de haalbaarheid van het plan in de huidige markt.

Te complex en risicovol

De ontwikkeling vereist aanzienlijke investeringen, met name in het nieuwe stadion en aanvullende commerciële functies. Volgens de gemeente zijn marktpartijen echter terughoudend om risicodragend te participeren, vanwege hoge financiële risico’s, stijgende kosten en een tekort aan gekwalificeerd personeel. Wethouder Sport Pascal Schrik licht toe: “We hebben met vier partijen gesproken, en zij geven allemaal aan niet in te schrijven op basis van wat er nu ligt.”

Volgens Schrik willen projectontwikkelaars meer zekerheid. Dat zou kunnen komen doordat FC Emmen zelf garanties biedt, of doordat het Carmel College het onderwijsgebouw huurt in plaats van koopt. “Bij huren is de beleggingswaarde van het pand hoger, en daarmee wordt het aantrekkelijker voor een projectontwikkelaar.”

Businesscase onder druk

De gemeente onderzoekt nu of de uitgangspunten van de businesscase aangepast of versterkt kunnen worden, bijvoorbeeld met nieuwe garanties of een andere rol voor stakeholders zoals FC Emmen. Directeur Rinse Bleeker van FC Emmen bevestigt dat een private partij zich bij de club heeft gemeld met het voorstel om het huidige stadion uit te breiden.

“We hebben duidelijk gemaakt dat het niet moet gaan om een likje verf en nieuwe stoeltjes,” aldus Bleeker. “Er moet op dezelfde plek een volledig vernieuwd stadion komen dat voldoet aan dezelfde eisen als het geplande nieuwe stadion. Laten we dat plan B noemen. Of plan B haalbaar is? Geen idee. Maar plan A heeft nog steeds onze voorkeur.”

Schrik is helder: “Als er niets gebeurt met het stadion van FC Emmen, dan is er over tien jaar geen betaald voetbal meer in Emmen. En dat is niet wat we willen.”

Vertraging beperkt

Hoewel er enige vertraging is ontstaan, verwacht Schrik niet dat het proces veel vertraging oploopt. “Natuurlijk lopen we nu iets achter op schema, maar ik verwacht niet dat dit grote gevolgen heeft.”

Vervolgstappen

Het project is nog niet van tafel. De gemeente werkt aan nieuwe scenario’s die beter aansluiten op de huidige realiteit van de vastgoed- en bouwsector. In het najaar wordt meer duidelijkheid verwacht. “Wij hopen voor het kerstreces de gemeenteraad verder te kunnen informeren,” aldus Schrik.