Je ziet ze steeds vaker in Emmen bij sportieve activiteiten: buurtsportcoaches. Maar wie zijn ze precies en wat doen ze? ZO!34 liep een aantal weken met hen mee.

“Ik vind het fantastisch,” zegt Mennart Pel, buurtsportcoach in Emmen-Oost. “Ik doe dit werk nu zes jaar en iedere dag is een feestje. Ik ga fluitend naar mijn werk, zelfs als ik om vier uur wakker word door de kleine die ik net heb gekregen.”

Diverse sport- en beweegactiviteiten

De buurtsportcoaches in Emmen organiseren sport- en beweegactiviteiten in de wijk, leggen verbindingen tussen sportaanbieders en inwoners en bevorderen een gezonde leefstijl. Ze werken samen met verschillende partijen zoals (sport)verenigingen, scholen en welzijnsorganisaties.

Ze organiseren uiteenlopende activiteiten voor diverse doelgroepen: van kinderen tot ouderen, en ook voor mensen met een beperking. Een mooi voorbeeld is de schoolvoetbaldag voor het speciaal onderwijs. “We staan in verbinding met veel andere partijen,” legt Noa Sibon, buurtsportcoach in Emmen-Noord, uit.

Verbindingen leggen

Het leggen van verbindingen is een belangrijk onderdeel van hun werk. “We brengen verschillende sportaanbieders bij elkaar,” vervolgt Sibon. “Zoals hier: SC Angelslo, de vrijwilligers van Drenthina, FC Emmen Naoberschap, de KNVB en de Zwaluwen Jeugdactie. Zij werken samen om sport toegankelijk te maken voor iedereen.”

Dat betekent ook veel werk achter de schermen. “Ja, dat is onzichtbaar werk,” vult collega Manon Koekoek aan. “Daar zit veel tijd in, maar als alles goed loopt, merkt niemand hoeveel voorbereiding het kost.”

Daarnaast stimuleren buurtsportcoaches een gezonde leefstijl en ondersteunen ze sportverenigingen. Bijvoorbeeld door te helpen bij het bereiken van nieuwe doelgroepen of het opzetten van activiteiten. Ze bedenken ook nieuwe projecten en zijn zichtbaar in de wijk — zoals met de spelbus in Emmer-Compascuum.

Spelbus

Monique Bruins, buurtsportcoach in De Monden, komt regelmatig met de spelbus naar Emmer-Compascuum. Als ZO!34 een bezoek brengt, komt de regen met bakken uit de lucht, maar dat houdt Bruins en de aanwezige kinderen met hun ouders niet tegen. “We zijn er, en we blijven er. We zijn niet van suiker,” zegt Bruins met een glimlach. “De spelbus doen we samen met Sedna en de buurt. Emmer-Compascuum is een groot dorp en de spelbus is eigenlijk een soort spelcontainer. We hebben die niet overal, maar we willen wel alle gezinnen bereiken. Daarom komen we naar hen toe.”

Nicole van Goor, moeder van een van de spelende kinderen, is blij met de komst van de spelbus en roemt het werk van de buurtsportcoaches: “Ik vind dat ze fantastisch werk doen. De kinderen genieten er enorm van. Zodra de muziek begint, rennen ze al naar buiten. En als ik ze dan zie spelen, denk ik: wat spelen ze hier toch mooi.”

Kritisch geluid

Hoewel een paar politieke partijen in de gemeenteraad van Emmen kritiek hebben geuit op de inzet van de buurtsportcoaches, is wethouder Sport Pascal Schrik juist lovend: “Onze buurtsportcoaches zetten zich in voor jong en oud. Van peuters tot senioren — zij zijn er voor alle inwoners van de gemeente Emmen.”

Buurtsportcoach Pel heeft nog een tip voor de kritische raadsleden: “Kom gewoon eens langs bij een activiteit die we organiseren. Ga met ons in gesprek en zie met eigen ogen wat het betekent voor de kinderen en hun ouders.”