De financiële problemen stapelen zich op voor het Veenpark in Barger-Compascuum. Het park moet meer dan 120.000 euro aan verkregen subsidie terugbetalen aan de provincie. Ook krijgt het Veenpark voorlopig geen nieuwe subsidie meer.

De provincie en gemeente Emmen hebben laten weten dat het openluchtmuseum niet heeft voldaan aan de subsidievoorwaarden. Het Veenpark kreeg uitstel, maar heeft de gestelde doelen nog steeds niet gehaald, dat meldt RTV Drenthe. Daardoor komt de subsidie voor de tweede helft van dit jaar, bijna 80.000 euro van de provincie, te vervallen.

Bovendien is er te veel subsidie uitgekeerd op basis van de kosten die het Veenpark uiteindelijk heeft gemaakt over de afgelopen jaren. De provincie rekent uit dat het zo'n 120.000 euro terugkrijgt van het Veenpark.

De provincie spreekt over een 'zorgelijke' financiële situatie bij het Veenpark. Los gezien van de terugvordering wordt een nieuw subsidiebedrag als 'niet verantwoord' gezien.

Masterplan

Het Veenpark lanceerde in 2021 een zogeheten masterplan om weer relevant te worden. Het park moet onder meer uitgroeien tot een volwaardig museum, een status die het nu niet heeft. De gemeente en provincie staken eenmalig een miljoen euro in het park als extra steuntje in de rug.

Dat was nieuw, want het park heeft zichzelf al jaren zelf weten te bedruipen. Eind 2019 kwamen echter de problemen aan het licht. De bezoekersaantallen waren gekelderd tot een niveau waarop het park het hoofd financieel niet meer boven kon blijven houden.

De gemeente wil niet vooruitlopen op de toekomst van het Veenpark. "Het is nu aan het park om zich te beraden op wat het besluit van de provincie voor hen betekent", schrijft het gemeentebestuur in een brief. "Wij blijven in gesprek met het Veenpark over het vervolg. Het Veenpark is voor ons een belangrijke dag-attractie, culturele voorziening en drager van het verhaal van het veen, dat we graag willen behouden in onze gemeente."