In stadion De Oude Meerdijk, de thuishaven van FC Emmen, zijn de werkzaamheden begonnen om het kunstgrasveld te vervangen door een natuurgrasveld. Wat ooit werd gepresenteerd als het neusje van de zalm onder de kunstgrasvelden, wordt tegenwoordig door veel voetballers afgekraakt.

Voormalig aanvoerder van FC Emmen, Mike te Wierik, reageerde enthousiast toen algemeen directeur Rinze Bleeker in het najaar van 2024 aankondigde dat de club weer op natuurgras gaat spelen. "Het is een flinke investering, omdat je ook iemand moet aannemen die het gras onderhoudt. Maar dat hebben we er graag voor over, we vinden het erg belangrijk," liet Bleeker weten tijdens een supportersavond in oktober.

Geen veldverwarming

FC Emmen heeft er echter voor gekozen om voorlopig geen veldverwarming aan te leggen – een beslissing die werd ingegeven door het budget. Mocht de club promoveren naar de Eredivisie, dan komt de verwarming er alsnog. “Als we promoveren, komt er genoeg geld binnen om dat alsnog te realiseren. Technisch is het geen probleem,” aldus Bleeker.

De aanleg van het nieuwe grasveld kost zo’n zes ton, maar dat bedrag hoeft de club niet zelf op te hoesten. “Drie sponsoren nemen de kosten voor hun rekening, en daar zijn we uiteraard zeer dankbaar voor.”

Crème de la crème

Tien jaar geleden werd het kunstgrasveld in Emmen geïntroduceerd, uit financiële noodzaak. Minder onderhoud en meer trainingsmogelijkheden voor jeugdteams maakten het destijds een logische keuze. Toenmalig trainer Joop Gall was destijds enthousiast: “Het is de crème de la crème van de kunstgrasvelden, gewoon een superveld.” Ook spelers Cas Peters en Said Bakkati waren positief. Bakkati: “Ik ben heel positief over kunstgras. Het balletje rolt snel en je kunt goed positiespel spelen.” Peters was het daarmee eens: “Je kunt hier ook prima op trainen. Nee, ik vind het een mooi veldje.”

Bekijk hieronder de reacties op het eerste kunstgrasveld van FC Emmen terug.