De gemeente Emmen heeft schriftelijk gereageerd op vragen van de fractie Hart voor Emmen over de milieu- en gezondheidsrisico’s rondom de voormalige AAF-fabriek aan de Phileas Foggstraat. De vragen volgden op aanhoudende zorgen over bodemverontreiniging, asbest en toezicht op het verlaten terrein. De antwoorden stelt Hart voor Emmen niet gerust.

Bodemverontreiniging met formaldehyde en andere stoffen

Uit de beantwoording blijkt dat in 2019 en 2020 verkennend bodemonderzoek is uitgevoerd op het voormalige fabrieksterrein. Daarbij zijn op meerdere plekken verontreinigingen vastgesteld met onder meer minerale olie, barium, tolueen en formaldehyde. Hoewel de mate van vervuiling verschilt per locatie, zou de situatie volgens de gemeente niet aantoonbaar verslechterd zijn ten opzichte van eerdere metingen in 2013.

Opvallend is dat er, ondanks aanwijzingen van bodem- en grondwaterverontreiniging met formaldehyde, nog geen saneringsmaatregelen zijn genomen of gepland. De aandacht ligt momenteel op de afhandeling van de brand die in maart 2023 plaatsvond. Daarbij is asbest vrijgekomen op het terrein.

Risicoklasse 2A en bouwstop

Na de brand is er sprake van asbestvervuiling in de hoogste risicoklasse (2A). Hierdoor geldt een bouw- en sloopstop en is het terrein alleen toegankelijk voor gecertificeerde bedrijven. Volgens de gemeente zijn er gezondheidsrisico’s aanwezig vanwege losse deeltjes en stuivend asbest. De Nederlandse Arbeidsinspectie houdt toezicht op naleving van de veiligheidsvoorschriften.

Illegale sloop en gebrekkige beveiliging

In het najaar van 2024 ontving de gemeente meldingen van ongeoorloofde sloopwerkzaamheden. Hierop is handhavend opgetreden. De Omgevingsdienst Drenthe houdt sindsdien wekelijks toezicht, mede vanwege signalen van betreding door onbevoegden en vernielingen aan het pand. De eigenaar van het terrein is aangeschreven na de ontdekking van een gat in de omheining en opgedragen dit te herstellen.

Zorgen over gezondheid van omwonenden en werknemers

Volgens de gemeente zijn er in 2020 bodemluchtonderzoeken gedaan waaruit geen directe gezondheidsrisico’s naar voren kwamen. Toch blijft het terrein verboden toegang zolang het niet als veilig is vrijgegeven. De locatie is opgenomen in de hotspotlijst van de gemeente en wordt frequent gecontroleerd door gemeentelijke handhavers en BOA’s.

Toekomst van het terrein onzeker

Het terrein is in 2024 aangekocht door een ontwikkelaar, maar de gemeente zegt nog niet op de hoogte te zijn van concrete herontwikkelingsplannen. Mocht er sloop of herbestemming plaatsvinden, dan moet voorafgaand een bodemsanering plaatsvinden, aldus de gemeente.

Robart de Jong, fractievoorzitter van Hart voor Emmen, laat weten dat de zorgen van zijn fractie met de beantwoording van zijn vragen niet zijn weggenomen. “Het bevestigt de zorgen die we al hadden”, laat De Jong weten. “Mijn zorgen zijn er niet minder op geworden.