Kjell Scherpen uit Emmen is door bondscoach Ronald Koeman opgeroepen voor het Nederlands elftal. De doelman, die momenteel onder de lat staat bij Sturm Graz in Oostenrijk, maakt voor het eerst deel uit van de selectie van Oranje. Nederland speelt op 7 juni tegen Finland en op 10 juni tegen Malta in de kwalificatie voor het WK.

Scherpen is toegevoegd aan de selectie vanwege de blessure van Bart Verbruggen, normaal gesproken de eerste keeper van Oranje. De verwachting is dat Mark Flekken het doel zal verdedigen, met Scherpen en Nick Olij (Sparta) als stand-ins.

Kampioen in Oostenrijk

De 2,06 meter lange Scherpen begon zijn profcarrière bij FC Emmen en maakte al snel indruk met zijn lengte en reflexen. Zijn talent viel op bij Ajax, dat hem in 2019 overnam. Een vaste basisplaats bleef uit, waarna hij onder andere uitkwam voor Brighton & Hove Albion, KV Oostende en Vitesse. Sinds 2023 keept Scherpen voor Sturm Graz, waarmee hij dit weekend de Oostenrijkse landstitel veroverde.

Voor Scherpen is het de eerste keer dat hij bij de definitieve selectie van het Nederlands elftal zit. Een mooie mijlpaal voor de Emmenaar, die zich nu mag opmaken voor twee belangrijke interlands.