Zaterdag vindt in Klazienaveen de 40e editie van het Drenthe Loopfestijn plaats. Het dorp is helemaal voorbereid op deze bijzondere jubileumeditie.

Oud-bestuurslid Jans Jagt was bij vrijwel alle edities betrokken, waarvan 28 jaar als actief bestuurslid. Hij kent het belang van het evenement als geen ander. “Ik heb aan bijna alle afstanden meegedaan, zelfs de marathon heb ik gelopen,” vertelt Jagt.

Internationale deelname is een van de eerste dingen die Jagt te binnen schieten als hij aan het Loopfestijn denkt. “De verhalen van die mensen hebben veel indruk op me gemaakt. Ik heb nog steeds contact met een aantal atleten uit het buitenland.”

Studie door prijzengeld

Zo herinnert hij zich een Oekraïense atlete die jarenlang deelnam aan het evenement. “Wij betalen geen startgeld, maar zij liep om prijzengeld te verdienen voor haar studie. Dankzij haar overwinningen in Klazienaveen kon zij haar opleiding tot arts bekostigen. Inmiddels is ze werkzaam als arts in Amerika.”

Voor deze jubileumeditie staat ook de marathon weer op het programma. Jagt is daar blij mee: “Het aantal deelnemers liep terug en de kosten waren hoog, daarom is de marathon ongeveer zeven jaar geleden geschrapt. Maar ik ben verheugd dat hij weer terug is en hoop dat hij volgend jaar opnieuw gelopen wordt.”

ZO!34 zendt het Drenthe Loopfestijn zaterdagmiddag vanaf 14.00 uur live uit op de radio.