De gemeenteraad van Emmen staat positief tegenover de nieuwbouw van het Gespecialiseerd Kindcentrum (GKC) Emmerhout, beter bekend als ‘De Edelsteen’. Het nieuwe gebouw moet de samenwerking tussen speciaal onderwijs en zorgorganisaties versterken. De huidige schoolgebouwen van SBO De Toermalijn en SO Aventurijn zijn sterk verouderd, wat aanleiding geeft tot de bouw van een nieuwe, gezamenlijke huisvesting.

Samenwerking voor inclusief onderwijs

Op de nieuwe locatie wordt intensief samengewerkt tussen onderwijs en zorg. De scholen werken al nauw samen met zorgorganisatie Cosis, en de nieuwbouw moet deze samenwerking verder versterken. Het doel is een inclusieve leeromgeving, waar kinderen – met én zonder ondersteuningsbehoefte – samen kunnen leren en zich kunnen ontwikkelen. Voor de realisatie van het project is een investering van 14 miljoen euro nodig.

Hoewel de ruimtelijke procedure nog niet volledig is afgerond, verwacht de gemeente dat het traject zonder grote bezwaren kan worden vervolgd. De aanbesteding van een aannemer kan starten zodra het benodigde krediet beschikbaar is. De daadwerkelijke bouw begint pas nadat de ruimtelijke procedure volledig is afgerond.

Kostenstijgingen

De kosten voor het project zijn gestegen, onder meer door de groei van de school, een aangepaste norm voor de gymzaal en stijgende bouwprijzen. Ook is er een rioolbuis die moet worden verplaatst. De totale kosten voor het project bedragen ruim 14 miljoen euro.

Vooruitgang in onderwijs en jeugdzorg

Met het nieuwe GKC levert de gemeente Emmen een belangrijke bijdrage aan de landelijke ambities voor inclusief en passend onderwijs, zoals geformuleerd in de ‘Hervormingsagenda Jeugd’ en het beleidskader ‘Met elkaar voor alle kinderen en jongeren werken aan een inclusieve leeromgeving’. Het gebouw fungeert straks als voorbeeld voor de regio, waar onderwijs en zorg onder één dak samenkomen.

De fracties in de gemeenteraad zijn unaniem positief over de plannen. De realisatie van het GKC wordt gezien als een belangrijke stap richting toekomstbestendig onderwijs en zorg in Emmen. Het voorstel wordt op 27 mei als hamerstuk behandeld in de gemeenteraadsvergadering.