EMMEN - In de grote zaal van het Atlas Theater hield de gemeente Emmen vrijdagavond haar nieuwjaarsreceptie.

Burgemeester Eric van Oosterhout hield zijn nieuwjaarstoespraak en tussen de bedrijven door waren er optreden van onder andere Melissa Meewisse, het Drents Jeugdorkest en Loods13. Verder werd bekend gemaakt wie Emmenaar van het jaar geworden is en werd de culturele oeuvreprijs uitgereikt.

De burgemeester begon zijn nieuwjaarstoespraak met de promotie van FC Emmen en wat dit Emmen heeft gebracht.

Jeugd was het centrale thema van de nieuwjaarsbijeenkomst. Van Oosterhout gaf aan hoe goed het met jongeren gaat, maar maakt zich ook zorgen over huiselijk geweld, armoede en de toename van alcohol- en drugsgebruik onder jongeren. Hij kondigde aan dat er in 2019 een Jeugdagenda zal worden opgesteld samen met jongeren en deed daarbij de suggestie om daarvoor jongeren in dienst te nemen en een kinderburgemeester aan te stellen.

Ook Nemr kwam voorbij in de toespraak, volgens Van Oosterhout wordt het tijd dat deze asielkinderen duidelijkheid krijgen. Verder wil de burgemeester van Emmen dat de gemeente meer in verbinding komt te staan met inwoners, hij gaat dan ook in 2019 alle dorpen en wijken bezoeken om in gesprek te gaan met de erkende overlegpartners. Daarnaast wil de burgemeester de economie verder versterken en had hij voor het rijk en de provincie de duidelijke boodschap om meer de samenwerking te zoeken. “Als we niet oppassen, krijgen we in ons land FC Randstad tegen FC de rest.” “En het rijk, die het over het herinrichten van Nederland heeft, alsof hier niemand woont.” aldus Van Oosterhout.

Ook werd tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst de Emmenaar van het Jaar 2018 bekendgemaakt. FC Emmen-directeur Wim Beekman kreeg deze titel en volgt daarmee Eric van der Veen op, eigenaar van café Rue de la Gare. Beekman is blij met de erkenning, maar vindt dat de successen van de club de verdiensten zijn van een grote groep mensen.

Kinderboekenschrijver Pieter Koolwijk ontving de oeuvre cultuurprijs Emmen. Hij schreef tot nu toe vijf kinderboeken, die in meerdere landen worden uitgegeven.

Foto's: Wiebe Veenstra