Na meer dan drie decennia in de gemeenteraad van Emmen heeft Henk Huttinga (61) donderdagavond afscheid genomen van zijn functie als raadslid voor de ChristenUnie. Tijdens een raadsvergadering in het bruggebouw van het gemeentehuis werd hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau, een onderscheiding die hem werd opgespeld door burgemeester Eric van Oosterhout.

Verbinder

Huttinga begon zijn politieke loopbaan in 1994 als raadslid voor het Gereformeerd Politiek Verbond, dat later opging in de ChristenUnie. Gedurende zijn 31-jarige carrière stond hij bekend als een verbinder in de raad, die streefde naar consensus en het overbruggen van politieke tegenstellingen. Burgemeester Van Oosterhout prees hem als “een van de schokdempers in de gemeenteraad” en benadrukte zijn vermogen om uitersten bij elkaar te brengen.

Naast zijn rol als raadslid was Huttinga voorzitter van de raadscommissie Samenleving en lid van de werkgroep Internationale Betrekkingen, waarin hij zich inzette voor de relaties tussen Emmen en de Duitse buurgemeenten.

Nieuwe generatie

In zijn afscheidsverklaring gaf Huttinga aan dat het steeds moeilijker werd om zijn raadswerk te combineren met zijn baan als griffier van de gemeenteraad in Noordenveld. Hij benadrukte dat het tijd was om het stokje over te dragen aan een nieuwe generatie. Michèl Supheert zal hem opvolgen als raadslid voor de ChristenUnie, terwijl Roy Pruisscher aanblijft als fractievoorzitter.

Wethouder Keen bood Huttinga de erfgoednota als papieren versie aan, Huttinga heeft zich sterk gemaakt voor de erfgoednota.