Het eind vorig jaar gesloten Café Weerdinge in Weerdinge wordt mogelijk verbouwd tot appartementencomplex. Dat bevestigt pandeigenaar Derk Jan Weeke. Hij doet momenteel onderzoek naar de mogelijkheden. Tegen de zomer verwacht hij een knoop door te hakken.

Een vergunningsaanvraag is de deur uit, beaamt Weeke. "Maar het is nog niet gezegd dat het doorgaat." Het een en ander is volgens hem nog gebonden aan zaken zoals de financiering. "Eerst maar rond krijgen dat de verbouw is toegestaan." Hij kan daarom ook nog niet aangeven om hoeveel woningen het gaat. Of dat het koop- of huurappartementen worden.

Zonde

Wat in ieder geval wel zeker is, is het behoud van het karakteristieke uiterlijk van het gebouw. Sinds het einde van de 19e eeuw heeft het markante pand aan de Dorpsstraat diverse rollen vervuld. Naast café en hotel was dat onder meer ook bioscoop en slijterij. "Aan de uitstraling verander ik niets. Dat wil ik zelf ook niet. Deze plek heeft een mooie historie gezien de oude functies en de ligging aan de voormalige spoorlijn (De Noordoosterlocaalspoorweg of NOLS, die hier in de eerste helft van de vorige eeuw lag). Zonde om dat te veranderen."

Niet haalbaar

Weeke heeft er verder een hard hoofd in dat horeca levensvatbaar is op deze locatie. Hij kocht de kroeg in 2021 van toenmalige uitbaters Henk van der Heide en Irene Gosselink, die de zaak 15 jaar lang hebben bestierd.

Hij verhuurde het pand daarna aan verschillende ondernemers, maar niemand wist het café voor langere tijd in de benen te houden. "Het is hard werken met weinig opbrengst. Want ik heb zelf ook wel gezien wat de omzetten zijn en wat je ervoor moet doen. Ik wil een ander niet lekker maken met iets dat niet haalbaar is."

Verdwenen horecazaken

Mochten de woonplannen niet van de grond komen, dan gooit Weeke het weer over een andere boeg. Maar welke, dat kan hij ook nog niet zeggen. "Wellicht weer horeca, maar dan met een compleet ander concept. Maar daar kijk ik op dit moment niet naar."

Naast Café Weerdinge verdwenen er in de afgelopen jaren meer horecazaken in Weerdinge. Ook Brasserie Wombat en Snelbuffet Westerhof bestaan inmiddels niet meer. De enige zaak die nog resteert is het Ierse restaurant Flanagan's.

Door: Rien Kort