De eikenprocessierups zorgt al jaren voor overlast, zo staat het vooral bekend om zijn brandharen die voor irritatie en gezondheidsklachten kunnen zorgen bij mens en dier. De grootte van de overlast hangt af van meerdere factoren. Zo spelen weersomstandigheden een grote rol. Bij een milde winter overleven meer eitjes. Een warme lente zorgt ervoor dat de rupsen sneller uitkomen en zich sneller ontwikkelen. Hierdoor zijn er dan meer rupsen en er is eerder overlast. Van mei tot en met juli kunnen de rupsen voor overlast zorgen.

Ook de maatregelen die genomen worden, spelen een grote rol. De gemeente Emmen bestrijdt de overlast door nesten op te zuigen en preventief eikenbomen te bespuiten. Daarnaast richt de gemeente zich ook op een duurzame oplossing: het aantrekken van natuurlijke vijanden van de eikenprocessierups, zoals mezen, kevers, sluipwespen en vleermuizen. Deze natuurlijke vijanden kunnen de populatie beperken. Als die er weinig zijn, groeit het aantal rupsen sneller.

Ook dit jaar blijft de gemeente Emmen zich inzetten op het verhogen van de biodiversiteit.

Preventief bespuiten van eikenbomen

De gemeente begint eind april/begin mei met het preventief bespuiten van bijna 6.500 bomen, afhankelijk van de ontwikkeling van de rups. Het preventief spuiten gebeurt op plekken met een hoog risico, zoals drukke winkelcentra, scholen/kinderopvangcentra of drukbezochte fiets- en wandelroutes. Ook worden bomen bij woningen behandeld op plekken waar weinig natuurlijke vijanden zijn. In totaal wordt 12% van alle eikenbomen in de gemeente bespoten. Jaarlijks besteedt de gemeente hier 200.000 euro aan. “Het is positief om te zien dat zowel lokaal als landelijk het aantal eikenprocessierupsen afneemt. Deze trend stelt ons in staat om ook dit jaar minder bomen preventief te bespuiten, terwijl we toch zorgen voor veiligheid op de plekken met het hoogste risico. We blijven ons inzetten om overlast te beperken en de balans in de natuur te behouden”, aldus wethouder Albert-Jan Jakobs.

Wet Natuurbescherming

De gemeente spuit niet op plekken die zijn aangewezen als beschermde leefomgeving, omdat er vlinders of roeken zijn (Wet Natuurbescherming). Daar worden de rupsen weggezogen als die overlast geven, zoals bij het fietspad vanaf Nieuw-Dordrecht tot aan Barger-Compascuum.

Welke plekken precies bespoten worden, kunnen inwoners zien op een kaart die op de website van de gemeente Emmen.

Nesten ruimen

Door vooraf preventief te spuiten, zijn er op die locaties weinig nesten en kan de gemeente op andere belangrijke plekken nesten opruimen. De rupsen worden nauwlettend in de gaten gehouden om te weten wanneer de rups zijn brandharen krijgt. Deze haren zorgen namelijk voor de overlast. Voordat de rupsen opgezogen kunnen worden, moeten de rupsen een nest hebben gemaakt. Vanaf juni tot half augustus zuigt een gespecialiseerd bedrijf de nesten op, met twee onderhoudsploegen.

Verhogen biodiversiteit

De oplossing voor de lange termijn is het aantrekken van natuurlijke vijanden die de rups opeten. Om deze vogels en insecten te verwelkomen, gaat de gemeente Emmen zich ook dit jaar weer richten op het verhogen van de biodiversiteit. “Op sommige plekken in Emmen haalt de gemeente het gras weg. Daar zaaien ze bloemen en kruiden die hier van nature groeien. Deze planten trekken insecten aan, zoals dieren die de eikenprocessierups opeten. Al deze oplossingen hebben niet direct resultaat, maar het effect hiervan is op langere termijn zichtbaar”, legt Albert-Jan Jakobs uit. Inwoners kunnen zelf ook helpen door hun tuinen mooi te maken met de juiste bloemen en struiken die deze vogels en insecten aantrekken.

Er staan nog meer tips op de website van de gemeente Emmen.

Melding maken van nest

Inwoners die een nest zien in de openbare ruimte, kunnen een melding doen via de website van de gemeente Emmen. Voor het verwijderen van nesten op eigen terrein kunnen inwoners zelf een bedrijf inschakelen.