Het hart van de binnenstad van Coevorden gaat op de schop. Maandag is aannemer Sallandse Wegenbouw begonnen met de voorbereidingen op het terrein vlak voor het gemeentehuis. Dat gebied krijgt dit jaar een complete opknapbeurt.

De komende tijd wordt er op en rond het zogeheten markt-havengebied in Coevorden vooral veel gegraven. "Het eerste wat er nu moet gebeuren is het verleggen van heel veel kabels en leidingen", zegt gemeentewoordvoerder René Nanninga. "Ook zullen binnenkort enkele grote lindebomen op de Markt verplaatst worden, om ruimte te maken voor nieuwe ontwikkelingen."

'Expres in de winter, om horeca-ondernemers te ontzien'

Het voorbereidend werk wordt nu al uitgevoerd, om met name horeca-ondernemers te ontzien. "Want ook op en rond het horecaplein zal gegraven moeten worden. Het is handiger om dat nú in de winter te doen dan straks in het voorjaar, als de terrassen weer vol zitten."

De gemeente hoopt ook dat hiermee een deel van het werk klaar is vóór de viering van tachtig jaar vrijheid, begin april. In het eerste weekend van die maand zijn allerlei activiteiten gepland rondom de bevrijding. Eerder al meldde RTV Drenthe dat door de werkzaamheden het programma hiervoor moest worden aangepast.

Parkeren op Markt blijft voorlopig mogelijk

Op verschillende plekken wordt het werk voorbereid, maar veroorzaken volgens Nanninga nog niet veel overlast voor passanten. "Het parkeerterrein op de Markt blijft voorlopig gewoon nog toegankelijk, al zal er af en toe op sommige plekken even een kleine afzetting zijn. Mogelijk dat ondernemers wat last ondervinden, maar we proberen ze zo goed mogelijk te ondersteunen."

Ontwerp van het nieuwe Markt-Havengebied in de binnenstad van Coevorden. Foto: Gemeente Coevorden

Het echte grote werk aan de herinrichting van het gebied volgt op een later moment, waarschijnlijk rond de zomer. "De exacte planning daarvoor wordt momenteel opgesteld", zegt Nanninga. "Waarbij ook rekening gehouden wordt met verschillende evenementen in de zomerperiode."

Complete metamorfose

Het markt-havengebied - globaal tussen het gemeentehuis en het Stedelijk Museum in - krijgt de komende tijd in fases een complete metamorfose. Nu nog wordt dit gebied gedomineerd door geparkeerd blik, maar straks moet er een groene huiskamer ontstaan, met veel ruimte om te wandelen en te recreëren. Maar minder ruimte om te parkeren. Van de 92 parkeervakken blijven er 18 over.

Het nieuwe gebied moet - onder de noemer Kasteelpark Coevorden - aansluiten op de recente herinrichting van de Weeshuisweide, aan de andere kant van het gemeentehuis. Aan de kant van oude Rabobank-gebouw wordt de oude haven voor een deel weer uitgegraven. Het plan is dat hier een soort betonnen waterbak komt met een tribune. In de bak kan een laag water staan, maar hij kan ook droog staan, zodat er plek is voor verschillende activiteiten, is het idee.

Koevoorde

Centraal op het nieuw in te richten marktplein komt een waterelement met fonteintjes, met de naam Koevoorde. Ook het horecaplein krijgt een metamorfose. Vorig jaar ging de gemeenteraad akkoord met een investering van bijna zes miljoen euro voor dit project. Centraal in het gehele te ontwikkelen gebied is nog een overdekte markthal gepland. Over die hal - geraamd op nog eens 1,6 miljoen euro - moet nog wel een besluit genomen worden. "Dat zal binnenkort gebeuren", stelt Nanninga.

Door: Wouter van Dijk

De werkzaamheden voor herontwikkeling van het markt-havengebied in Coevorden zijn begonnen. Foto: RTV Drenthe / Wouter van Dijk