Tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Emmen was burgemeester Eric van Oosterhout uiterst kritisch over de samenwerking tussen gemeenten, de provincie en Den Haag. “Ik ga al twintig jaar mee, maar zo heb ik dit nog nooit meegemaakt.”

In zijn nieuwjaarsspeech keek Van Oosterhout vooruit naar 2025 en het thema ‘80 jaar vrijheid’. Maar de burgemeester van Emmen blikte ook terug op 2024 en de, volgens hem, gebrekkige samenwerking tussen de lokale overheden en het nieuwe kabinet. “Wij werken in Emmen juist erg goed met elkaar samen, maar dat kan niet gezegd worden van de contacten met Den Haag. We hebben heel veel moeite om contact te maken tussen het rijk, de provincie en de gemeente”, vertelt Van Oosterhout voor de camera van ZO!34. “Je hebt hele grote vraagstukken die je als gemeente echt niet in je eentje kunt oplossen en ook niet alleen als rijk. Of het nu gaat om klimaat, landbouw of huisvesting. Dat zijn zaken die je niet in je eentje kunt oplossen, daar moet je voor samenwerken.”

Van Oosterhout hoopt dat de communicatie in 2025 wel verbetert. “Ik hoop dat de communicatie het komende jaar wel beter gaat worden. Maar het is op dit moment wel een zorgelijk punt.” Over de samenwerking binnen de gemeente Emmen is de burgemeester wel tevreden. “Ik vind oprecht dat de samenwerking met de gemeenteraad en ook met de 35 dorpen en wijkraden waar we mee samenwerken goed verloopt. Ook daar zijn er wel eens strubbelingen en ik weet dat wij als gemeente ook niet alles goed doen. Maar het is een heel groot verschil met hoe het gaat tussen het rijk en de gemeente.”

In 2025 staat de gemeente Emmen uitgebreid stil bij 80 jaar vrijheid. Iets wat tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend is, vindt ook Van Oosterhout. “Ik ben 63 jaar en heb ook altijd in vrede geleefd. Maar er is op dit moment een oorlog op het Europese continent, dus vanzelfsprekend is vrede niet meer.”

Bekijk het hele interview met Van Oosterhout hieronder.